Het WK voetbal is volop bezig in Noord-Amerika en trekt zoals gewoonlijk de aandacht met spectaculaire doelpunten, verrassende uitslagen en kleurrijke publiekstaferelen. Maar naast het echte voetbalfeest verspreidt zich ook een golf van nepnieuws en gemanipuleerde beelden via sociale media.
Een van de opvallendste gevallen betreft een foto die viraal ging van een man die sprekend op Adolf Hitler zou lijken en die gesignaleerd zou zijn bij een WK-wedstrijd van Duitsland. De vraag die velen zich stelden: is dit echt, of gaat het om een bewerkt beeld?
Naast deze vermeende Hitler-dubbelganger circuleren er ook beelden van aantrekkelijke vrouwelijke voetbalfans die in werkelijkheid nooit hebben bestaan. Het gaat om hyperrealistische afbeeldingen gegenereerd door kunstmatige intelligentie, puur bedoeld om zoveel mogelijk klikken en aandacht te trekken. Deze zogenoemde ‘clickbait’-beelden zijn zo levensecht dat ze voor echte mensen worden aangezien.
Journalisten van France 24 onderzochten deze virale beelden en plaatsten ze kritisch onder de loep. Hun conclusie: een aanzienlijk deel van wat op sociale media als ‘authentieke WK-momenten’ wordt gepresenteerd, blijkt nep of misleidend te zijn.
Het fenomeen is niet nieuw, maar neemt tijdens grote sportevenementen als het WK sterk toe. De combinatie van een massaal publiek, snelle verspreiding via platforms als X, Instagram en TikTok, en steeds geavanceerdere AI-technologie maakt het makkelijker dan ooit om valse beelden te maken en te verspreiden.
Experts waarschuwen dat gebruikers van sociale media steeds kritischer moeten kijken naar wat ze online tegenkomen. Niet alles wat er authentiek uitziet, is dat ook. Het is raadzaam om bij twijfel de bron te controleren en te kijken of gerenommeerde nieuwsmedia hetzelfde bericht bevestigen voordat men iets deelt of gelooft.
