Catherine Hardwicke, de regisseur die bekend werd door de eerste Twilight-film, werkt aan een nieuw project getiteld ‘Street Smart’. De film richt zich op dakloze jongeren in de wijk Venice in Los Angeles en belooft een rauw en sociaal bewogen verhaal te worden.
Hardwicke staat bekend om haar vermogen om authentieke verhalen te vertellen over jongeren aan de rand van de samenleving. Met ‘Street Smart’ keert ze terug naar dat vertrouwde terrein. De film belicht de harde realiteit van jongeren die op straat leven in een van de meest iconische, maar ook meest ongelijke wijken van Los Angeles.
Opvallend aan de casting is de keuze voor Sally Struthers, de actrice die een grote naam maakte in de klassieke televisieserie ‘All in the Family’. Hardwicke koos bewust voor Struthers vanwege haar vermogen om warmte en geloofwaardigheid uit te stralen, kwaliteiten die goed passen bij het karakter dat ze in de film speelt.
Naast haar nieuwe film sprak Hardwicke ook over de opvallende populariteit van het romantasy-genre, de combinatie van romantiek en fantasy die momenteel een enorme vlucht neemt in zowel boeken als film en televisie. Volgens de regisseur is de opmars van dit genre geen toeval. Kijkers en lezers zoeken naar verhalen die hen meenemen naar een andere wereld, maar tegelijkertijd emotioneel herkenbaar zijn. De combinatie van liefde, avontuur en magische elementen spreekt een breed publiek aan, vooral jongere generaties die zijn opgegroeid met franchises als Twilight en The Hunger Games.
Hardwicke benadrukte dat Twilight in zekere zin een voorloper was van de huidige romantasy-golf. De film combineerde een liefdesverhaal met bovennatuurlijke elementen en raakte een snaar bij miljoenen kijkers wereldwijd. Die formule blijkt tijdloos te zijn en wordt nu door een nieuwe generatie filmmakers en schrijvers opnieuw omarmd.
Met ‘Street Smart’ kiest Hardwicke echter bewust voor een heel ander pad. In plaats van escapisme staat maatschappelijke betrokkenheid centraal. De daklozencrisis in steden als Los Angeles is de afgelopen jaren sterk verslechterd, en Hardwicke wil met haar film een gezicht geven aan de jongeren die vaak onzichtbaar blijven in het publieke debat.
De regisseur hoopt dat de film niet alleen aandacht trekt in filmkringen, maar ook een bredere discussie op gang brengt over hoe de samenleving omgaat met kwetsbare jongeren. Hardwicke heeft voor de productie samengewerkt met organisaties die actief zijn in de daklozenopvang in Venice, om het verhaal zo waarheidsgetrouw mogelijk te maken.
Een releasedatum voor ‘Street Smart’ is nog niet bekendgemaakt.
