Een nieuwe documentaire werpt een blik op het leven en de carrière van Peter Asher, een Britse muzikant die in de jaren zestig bekendheid verwierf tijdens het Beatles-tijdperk en later uitgroeide tot een van de meest invloedrijke muziekproducers van zijn generatie. De film draagt de titel ‘Peter Asher: Everywhere Man’ en richt zich nadrukkelijk op een oudere, babyboom-generatie kijkers die de muziek uit die periode nog van dichtbij hebben meegemaakt.
Asher werd in de jaren zestig bekend als de helft van het Britse popduo Peter and Gordon, dat in 1964 een wereldhit scoorde met ‘A World Without Love’, een nummer geschreven door John Lennon en Paul McCartney. Zijn zus Jane Asher had destijds een relatie met McCartney, waardoor Peter Asher nauw betrokken raakte bij de kringen rondom The Beatles. Die connectie zou zijn leven ingrijpend veranderen.
Na zijn tijd als uitvoerend artiest maakte Asher de overstap naar de andere kant van de studiomicrofoon. Hij werd hoofd van de artiestenbegeleiding bij Apple Records, het platenlabel van The Beatles, en ontdekte er onder meer James Taylor. Later produceerde hij een reeks toonaangevende albums voor artiesten als Linda Ronstadt en James Taylor zelf, waarmee hij meerdere Grammy Awards in de wacht sleepte.
De documentaire volgt Ashers leven chronologisch en put uit een rijke verzameling archiefmateriaal, interviews met tijdgenoten en gesprekken met de man zelf. Kijkers krijgen een inkijkje in de muziekindustrie van de jaren zestig tot en met de jaren tachtig, een periode waarin de popmuziek ingrijpend veranderde en waarin Asher steeds opnieuw wist te heruitvinden.
De film wordt omschreven als boomer-centric, wat betekent dat de inhoud en toon sterk gericht zijn op mensen die zelf opgroeiden met de muziek die Asher maakte of produceerde. Voor jongere kijkers die minder vertrouwd zijn met de artiesten en de tijdsgeest uit die periode, kan de documentaire daardoor minder toegankelijk aanvoelen.
Kritisch gezien wordt de documentaire gewaardeerd als een liefdevolle en goed gedocumenteerde terugblik op een muzikaal leven dat meerdere decennia en stijlen omspant. Tegelijkertijd wordt opgemerkt dat de film weinig kritische distantie neemt ten opzichte van zijn onderwerp en eerder een eerbetoon is dan een diepgravende analyse.
‘Peter Asher: Everywhere Man’ is daarmee in de eerste plaats een film voor liefhebbers van klassieke popmuziek en voor wie de muzikale geschiedenis van de jaren zestig en zeventig koestert. Voor hen biedt de documentaire een nostalgische en informatieve reis door een bijzonder hoofdstuk uit de muziekgeschiedenis, met een man in het middelpunt die weliswaar zelden in de schijnwerpers stond, maar wiens invloed achter de schermen onmiskenbaar groot was.
