Saoedi-Arabië investeert €6 miljard in drie nieuwe pretparken nabij Parijs — dat is het resultaat van een memorandum van overeenstemming dat Frankrijk en Saoedi-Arabië op maandag 24 augustus 2026 ondertekenden. Eén van de parken krijgt naar verwachting een manga-thema, aldus het kantoor van de Franse president.
Belangrijke feiten
- €6 miljard (circa $7 miljard) Saoedische investering in drie pretparken
- De parken worden gebouwd nabij Cergy-Pontoise, ongeveer 30 kilometer ten noordwesten van Parijs
- Het project wordt geleid door Qiddiya, een dochteronderneming van het Saoedische staatsinvesteringsfonds
- Verwachte creatie van circa 22.000 directe banen, tegenover ongeveer 20.000 bij Disneyland Parijs
- Eén park krijgt naar verwachting een manga-thema; de thema’s van de andere twee zijn nog niet bekendgemaakt
- Het idee ontstond tijdens een gesprek tussen president Macron en kroonprins Mohammed bin Salman in december 2024 in Riyad, over hun gedeelde passie voor manga — en met name Dragon Ball Z
- De bouw verloopt in fasen; een openingsdatum is nog niet bekendgemaakt
Akkoord ondertekend tijdens bezoek kroonprins
Het memorandum van overeenstemming werd ondertekend tijdens een tweedaags bezoek van kroonprins Mohammed bin Salman (MBS) aan Frankrijk. Het Élysée omschreef het project als “kolossaal”. President Emmanuel Macron noemde het op X een “ongekende aankondiging” en stelde dat de attracties een “nieuwe wereldbestemming” zouden worden.
Volgens een adviseur van Macron vloeide het project voort uit een gesprek tussen de president en de kroonprins in december 2024 in Riyad, waarbij zij hun gedeelde passie voor manga ontdekten — en voor Dragon Ball Z in het bijzonder. Eerder deze zomer doken al berichten op over plannen voor een park gewijd aan de iconische Japanse franchise in de regio Val-d’Oise, maar een officiële bevestiging bleef toen uit.
Banen en vergelijking met Disneyland Parijs
Het project moet ongeveer 22.000 directe banen opleveren. Ter vergelijking: Disneyland Parijs, het grootste pretparkcomplex van Europa, stelt momenteel circa 20.000 mensen direct te werk. De bouw zal meerdere jaren in beslag nemen en verloopt gefaseerd, aldus het Élysée.
Kritiek en diplomatieke context
Het bezoek van MBS aan Frankrijk is diplomatiek opmerkelijk: de kroonprins verlaat zijn thuisland zelden, behalve voor internationale toppen. Volgens de Franse presidentiële woordvoerder is dit bezoek het eerste in bijna een jaar. “Het feit dat hij voor dit bezoek voor Frankrijk koos, is een belangrijk signaal en getuigt van de diepgang en dynamiek van de Frans-Saoedische relatie”, aldus het kantoor van de president.
Drie Franse journalistenvakbonden — waaronder de SNJ-CGT — protesteerden zondag gezamenlijk tegen het ontvangen van de Saoedische machthebber, vanwege zijn mensenrechtendossier. Op de vraag of het gepast is een dergelijk project toe te vertrouwen aan Riyad, reageerde het kantoor van Macron: “Op geen enkel moment, wanneer wij een project aantrekken, proberen wij anderen de les te lezen.”
Veelgestelde vragen
Waar komen de nieuwe pretparken nabij Parijs precies?
De drie pretparken worden gebouwd nabij Cergy-Pontoise, een stad ongeveer 30 kilometer ten noordwesten van Parijs, in de regio Val-d’Oise.
Krijgt één van de parken een Dragon Ball Z-thema?
Het kantoor van president Macron bevestigde dat één park naar verwachting een manga-thema krijgt. Een adviseur van Macron verklaarde dat het idee voortkwam uit de gedeelde passie van Macron en kroonprins MBS voor manga, en Dragon Ball Z in het bijzonder. Een officiële bevestiging van het specifieke franchise-thema is nog niet gegeven.
Wie financiert en beheert het project?
Het project wordt geleid door Qiddiya, een investeringsmaatschappij die een dochteronderneming is van het Saoedische staatsinvesteringsfonds (Public Investment Fund).
