EAGLE BEACH — La Quinta Beach Resort heeft tijdens de meest recente bijeenkomst van de Eagle’s Nest Gathering aandacht gevraagd voor de bescherming van zeeschildpadden. Daarvoor werd Turtugaruba Foundation uitgenodigd om rechtstreeks met leden en stakeholders in gesprek te gaan over het broedseizoen en verantwoord gedrag op het strand.
Volgens het resort past de bijeenkomst binnen het voortdurende streven naar verantwoord toerisme. Turtugaruba gaf tijdens de avond toelichting op haar werkzaamheden, waaronder dagelijkse monitoring van stranden en nesten, reddingsacties, wetenschappelijk onderzoek en educatieve programma’s voor de gemeenschap.
De centrale boodschap was dat de bescherming van zeeschildpadden niet alleen de taak is van een stichting, maar een gedeelde verantwoordelijkheid van de toeristische sector, de lokale gemeenschap en bezoekers. Tijdens de bijeenkomst werd stilgestaan bij eenvoudige maatregelen die een direct effect kunnen hebben op de overlevingskansen van de dieren, zoals voldoende afstand houden, kunstlicht beperken en verdachte activiteiten op stranden melden.
Het officiële seizoen waarin zeeschildpadden eieren leggen op de Arubaanse stranden is op 1 maart begonnen en loopt tot en met september. In die periode wordt het publiek gevraagd alert te zijn op mogelijke sporen of bewegingen van schildpadden. Waarnemingen kunnen worden gemeld via de Turtle Hotline op +297 5929393, bij voorkeur met foto of video en vermelding van de locatie.
Turtugaruba en La Quinta wijzen erop dat kunstlicht, waaronder telefoonlicht, flitslicht en autolampen, schildpadden en vooral jongen kan desoriënteren. Bezoekers van het strand in de avonduren worden daarom opgeroepen de omgeving zo donker mogelijk te houden en het natuurlijke legproces niet te verstoren.
La Quinta stelt inmiddels concrete stappen te hebben genomen door de buitenverlichting aan te passen aan normen voor de bescherming van zeeschildpadden. Daarmee wil het resort de invloed van kunstlicht op het strand verkleinen en actief bijdragen aan het behoud van de soort.
Volgens informatie van Turtugaruba overleeft slechts één op de duizend jonge schildpadden tot volwassen leeftijd. Een beperkte aanpassing, zoals minder licht op en rond het strand, kan daarom volgens de organisatie een belangrijk verschil maken voor het voortbestaan van de soort.
La Quinta roept andere hotels en ondernemingen in de buurt van stranden op om vergelijkbare maatregelen te nemen en waar nodig begeleiding te vragen aan Turtugaruba. De stichting biedt ook mogelijkheden voor vrijwilligerswerk.
