Schotland heeft zijn lot niet meer in eigen handen na een pijnlijke 3-0 nederlaag tegen Brazilië in de laatste groepswedstrijd. De Schotten hopen nu als een van de acht beste nummers drie door te stromen naar de knock-outfase van het WK. Mogelijk moeten ze tot zondag wachten voordat duidelijk wordt of ze voor het eerst in de geschiedenis de tweede ronde bereiken.
Van de twaalf teams die als derde eindigen in hun poule, plaatsen er acht zich voor de volgende ronde. Bij een gelijk puntenaantal is het doelsaldo doorslaggevend. Schotland staat momenteel op drie punten met een doelsaldo van -3. Volgens statistiekenbureau Opta hebben teams met drie punten en een doelsaldo van -3 slechts 42% kans om door te gaan. Bij -2 is dat 63% en bij -1 zelfs 84%.
Om door te gaan, heeft Schotland nodig dat minimaal vier andere nummers drie minder dan drie punten halen, of dat ze drie punten behalen maar met een slechter doelsaldo. Op dit moment staan vijf derde geplaatste teams onder Schotland en vijf teams hebben evenveel punten, waarvan er vier nog een wedstrijd te spelen hebben.
Er zijn een aantal wedstrijden waar Schotland nauwlettend naar zal kijken. In Groep D spelen Australië en Paraguay tegen elkaar. De verliezer eindigt op drie punten, een gelijkspel geeft beide ploegen vier punten.
In Groep E spelen Ecuador en Curaçao respectievelijk tegen Duitsland en Ivoorkust. Als een van beide niet wint, kan de nummer drie van die groep Schotland niet voorbijgaan op punten.
In Groep F hoopt Schotland dat Japan de Zweden overtuigend verslaat. Een punt voor Zweden zou betekenen dat de nummer drie van die groep minstens vier punten heeft.
In Groep G is de wedstrijd Egypte tegen Iran cruciaal. Een Egyptische overwinning zorgt ervoor dat de nummer drie van die groep minder dan drie punten heeft.
In Groep H hopen de Schotten dat Spanje wint van Uruguay, zodat de nummer drie slechts twee punten heeft. In Groep I zou een gelijkspel tussen Senegal en Irak betekenen dat de derde ploeg slechts één punt heeft.
In Groep J treffen Oostenrijk en Algerije elkaar, beide op drie punten als respectievelijk nummer twee en drie. De verliezer van dit duel blijft op drie punten staan, wat relevant is voor de onderlinge vergelijking met Schotland.
Kortom, Schotland zit in een onzekere positie en is volledig afhankelijk van de resultaten in andere groepen. De komende dagen worden spannend voor de Schotse fans, die hopen op een historische eerste deelname aan de knock-outfase van een WK.
