Na een verpletterende 5-1 nederlaag tegen Zweden op het WK 2026 heeft de Tunesische voetbalbond besloten om bondscoach Sabri Lamouchi te ontslaan. Als vervanger is de ervaren Franse trainer Hervé Renard aangesteld, zo maakte de bond bekend via sociale media en het staatspersagentschap TAP.
Lamouchi, die pas sinds januari van dit jaar aan het hoofd stond van de nationale ploeg, betaalt de prijs voor de beschamende uitslag in de openingswedstrijd van Groep F, gespeeld op 14 juni in het Monterrey Stadion in Guadalupe. Door het verlies staat Tunesië er meteen slecht voor in de strijd om de volgende ronde te bereiken. De resterende groepswedstrijden zijn tegen Japan op zaterdag en tegen Nederland op 25 juni.
Renard is geen onbekende in het internationale voetbal. De 55-jarige Fransman won de Afrika Cup of Nations met zowel Zambia als Ivoorkust en coachte Marokko tijdens het WK van 2018. Zijn bekendste prestatie behaalde hij op het WK 2022 met Saoedi-Arabië, toen zijn ploeg verrassend won van het latere wereldkampioen Argentinië. Daarna was hij bondscoach van de Franse vrouwenploeg en keerde hij recentelijk terug bij de Saoedische mannenploeg. Hij neemt nu dus de uitdaging aan om Tunesië alsnog door de groepsfase te loodsen.
Het is niet de eerste keer dat Tunesië midden in een WK-toernooi van coach wisselt. In 1998 werd Henryk Kasperczak al ontslagen na groepsnederlagen tegen Engeland en Colombia, nog voor de laatste groepswedstrijd tegen Roemenië.
Tunesië doet voor de zevende keer mee aan het WK, maar wist nog nooit de groepsfase te overleven. De vraag is of Renard het tij kan keren met slechts twee wedstrijden te gaan.
