Het Franse nationale voetbalelftal is dinsdag 16 juni begonnen aan hun WK-campagne met een openingswedstrijd tegen Senegal. De ploeg, ook wel bekend als Les Bleus, wil koste wat het kost een herhaling voorkomen van hun rampzalige start op het WK van 2002, toen ze verrassend met 1-0 verloren in hun eerste groepsduel.
Kylian Mbappé en Ousmane Dembélé, twee van de meest bepalende spelers in de Franse selectie, trainden intensief in het Franse basiskamp in Waltham, Massachusetts, vlakbij Boston, in aanloop naar de wedstrijd.
Elders op het toernooi zorgde Kaapverdië voor een grote verrassing door titelfavoriet Spanje op een gelijkspel te houden. Het kleine eilandnatie bewees daarmee dat het zichzelf meer dan waard is op het hoogste niveau.
Iran en Nieuw-Zeeland kwamen niet tot een winnaar in hun onderlinge duel, net als Egypte en België, die elkaar ook in evenwicht hielden. Beide wedstrijden eindigden onbeslist.
Tunisië beleefde een dramatische start aan het toernooi. Na een verpletterende 5-1 nederlaag tegen Zweden besloot de Tunesische voetbalbond direct in te grijpen: bondscoach Sabri Lamouchi werd op staande voet ontslagen. Als zijn opvolger werd de Fransman Hervé Renard aangesteld, die eerder al succesvol was met verschillende Afrikaanse landen.
