De parkeerplaats van Paseo Herencia in Palm Beach is uitgegroeid tot een van de voornaamste inzamelpunten op Aruba voor humanitaire hulp aan Venezuela. Maandagmiddag bracht premier Mike Eman een bezoek aan het initiatief om van dichtbij te zien hoe tientallen vrijwilligers bezig waren met het sorteren, inpakken en klaarmaken van donaties die naar het door de aardbeving getroffen gebied in Venezuela worden vervoerd.
Tijdens zijn rondgang door de verschillende zones van het inzamelcentrum zag de premier hoe vrijwilligers voedsel, water, hygiëneproducten, medicijnen en andere eerste levensbehoeften klaarlegden voor transport.
Orlando Garcia, Venezolaans ondernemer en eigenaar van Caribbean Printing, vertelde dat het initiatief al enkele uren na de ramp van start ging. “Slechts twaalf uur na de tragedie kwamen we samen en deden we een oproep aan onze klanten, vrienden en leveranciers. Vandaag naderen we de honderd pallets, en dat is te danken aan de reactie van de hele Arubaanse gemeenschap,” aldus Garcia. Hij benadrukte dat de actie een gezamenlijke inspanning is van Venezolaanse ondernemers op Aruba, die erin slaagden mensen van uiteenlopende nationaliteiten te mobiliseren. “In elke doos zit een bijdrage van Arubanen, Venezolanen, Chinezen, Colombianen en vele anderen. Iedereen heeft de handen ineengeslagen.”
Premier Eman wees er tijdens zijn bezoek op dat medicijnen volgens informatie die de Arubaanse regering rechtstreeks ontvangt van het Arubaanse medische team in Venezuela, een van de meest urgente behoeften zijn. “We waarderen alles wat de gemeenschap inzamelt, maar medicijnen zijn van groot belang. Ons medisch team heeft laten weten dat de voorraad snel slonk. Voedsel, water en hygiëneproducten blijven eveneens onmisbaar,” aldus Eman. De premier sprak ook zijn hoop uit dat alle bevoegde instanties het transport van de hulpgoederen blijven faciliteren, zodat de goederen zo snel mogelijk de getroffen gezinnen bereiken.
Naast de omvang van de donaties prees premier Eman de geest van solidariteit die Aruba toont. “Ik voel een bijzondere ontroering als ik zie hoe ons volk reageert. Mensen van verschillende nationaliteiten verenigen zich met liefde en solidariteit om medemensen te helpen. Dat is iets heel moois, iets waar we trots op mogen zijn.”
Onder de tientallen vrijwilligers bevond zich ook Dulce Perez, die met tranen in haar ogen vertelde dat ze een familielid verloor bij de aardbeving in Venezuela. Ondanks haar verdriet koos ze ervoor haar tijd te besteden aan het organiseren en sorteren van de donaties. “Ik ben diep bewogen. Al deze steun geeft zoveel hoop. Ik wil de hele Arubaanse gemeenschap bedanken voor hun solidariteit in zo’n moeilijk moment,” zei Perez.
Antonella Coronel, een jonge vrijwilliger van het Jeugdparlement, gaf aan dat deelname aan het initiatief voor haar als jongere een concrete manier is om het Venezolaanse volk te helpen. Ze riep meer jongeren en de bredere gemeenschap op om te blijven bijdragen, met name met babyproducten zoals luiers en medicijnen, die volgens de organisatoren het hardst nodig zijn.
Het inzamelcentrum op de parkeerplaats van Paseo Herencia blijft donaties ontvangen terwijl vrijwilligers de volgende lading klaarmaken voor vertrek naar Venezuela. De Arubaanse regering blijft de situatie nauwlettend volgen en coördineert met lokale en internationale partners om de humanitaire hulpverlening voort te zetten.
Foto’s
