De Jemenitische Houthis controleren nu de volledige westkust langs de Rode Zee, nadat de door Iran gesteunde groep op 11 september 2026 zowel Perim-eiland als de strategische havenstad Mokha innam. Een bron binnen de internationaal erkende Jemenitische regering bevestigde de val van Perim-eiland aan de BBC. Een Jemenitische militaire functionaris vertelde persbureau AFP dat de Houthis nu de gehele kustlijn beheersen.
Belangrijke feiten
- Perim-eiland (ook bekend als Mayyun) ligt op het smalste punt van de Bab al-Mandab Straat en werd op vrijdag 11 september 2026 door de Houthis ingenomen.
- Een dag eerder veroverden de Houthis havenstad Mokha op door Saudi-Arabië gesteunde pro-regeringstroepen.
- Houthi-militair woordvoerder Yahya Sarea zei dat de grootschalige operatie op 3 september werd gestart vanwege de “flagrante agressie” van Saudi-Arabië.
- Sarea claimde dat de Houthis pro-regeringstroepen uit zes districten in de regio’s Taiz en Hodeidah hebben verdreven, met honderden doden, gewonden of gevangenen.
- Sinds de Houthi-aanval in het zuidwesten van Jemen een week geleden zijn honderden mensen omgekomen en duizenden ontheemd.
- De Houthis stelden dat “maritieme navigatie veilig is voor alle bedrijven, behalve voor Saudische schepen”.
- Saudi-Arabië is afhankelijk van de Rode Zee en de Bab al-Mandab Straat voor de olielevering aan klanten in Azië, mede doordat de Straat van Hormuz effectief gesloten is door het conflict tussen de VS en Iran.
- De escalatie heeft bijgedragen aan een stijging van de olieprijzen.
- Het Saudische ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat drones vanuit Irak de Oost-West oliepijpleiding van Saudi-Arabië hadden aangevallen, waardoor deze uit voorzorg werd gesloten.
Saudi-Arabië vraagt Trump om militair ingrijpen
Kroonprins Mohammed bin Salman, de feitelijke leider van Saudi-Arabië, heeft president Donald Trump persoonlijk gevraagd militair op te treden tegen de Houthis tijdens hun snelle opmars. Dat meldden twee bronnen aan CBS News, de mediapartner van de BBC in Noord-Amerika. Trump heeft directe militaire betrokkenheid tot nu toe afgewezen. Hij bood wel aan te helpen met inlichtingen en doelondersteuning. Een senior functionaris van de Trump-administratie liet de BBC weten: “We zijn in voortdurend overleg met Saudi-Arabië en de regering van de Republiek Jemen over regionale stabiliteit.” Saudi-Arabië heeft zelf nog niet publiekelijk gereageerd op de recente ontwikkelingen.
Luchtaanvallen en raketbeschietingen
Een door Saudi-Arabië geleide coalitie voerde luchtaanvallen uit op door Houthis gecontroleerde gebieden in West-Jemen ter ondersteuning van de pro-regeringstroepen. De Houthis lanceerden op hun beurt raketten en drones op steden en oliefaciliteiten in Zuid-Saudi-Arabië.
Strategisch belang van de Bab al-Mandab Straat
De Bab al-Mandab Straat is een cruciale internationale scheepvaartroute. Het belang ervan is verder toegenomen nu de Straat van Hormuz effectief gesloten is als gevolg van het conflict tussen de VS en Iran. Saudi-Arabië gebruikt de route voor de export van olie naar Aziatische klanten. De Houthi-controle over Perim-eiland, op het smalste punt van de straat, versterkt hun strategische positie aanzienlijk.
Veelgestelde vragen
Wat is Perim-eiland en waarom is het strategisch belangrijk?
Perim-eiland, ook wel Mayyun genoemd, ligt op het smalste punt van de Bab al-Mandab Straat aan de monding van de Rode Zee. Wie het eiland controleert, heeft een sleutelpositie langs een van de belangrijkste internationale scheepvaartroutes voor olie en goederen.
Vormen de Houthis een bedreiging voor internationale scheepvaart?
De Houthis verklaarden dat maritieme navigatie veilig is voor alle bedrijven, maar herhaalden hun dreigement om schepen van Saudi-Arabië aan te vallen. Internationale scheepvaart wordt volgens hun eigen verklaring niet direct bedreigd.
Wat is de reactie van de VS op de Houthi-opmars?
President Trump heeft directe militaire inzet afgewezen, ondanks een persoonlijk verzoek van de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman. De VS bood wel hulp aan via inlichtingen en doelondersteuning.
