Engeland heeft opnieuw indruk gemaakt op het T20 Wereldkampioenschap voor vrouwen door Schotland te verslaan met 38 runs in Headingley. Met deze overwinning staat de thuisploeg op het punt zich te plaatsen voor de halve finales.
Sophia Dunkley keerde terug in de ploeg na een periode van tegenvallende prestaties en maakte direct haar waarde duidelijk met een innings van 57 runs. Ze profiteerde daarbij van drie gemiste vangkansen door de Schotse veldsters. Eerder dit seizoen was ze uit de selectie gezet nadat ze in zes innings niet verder was gekomen dan 26 runs.
Alice Capsey droeg bij met 40 runs en aanvoerder Heather Knight voegde 25 toe, maar de ware uitschieters van de avond waren Freya Kemp en Dani Gibson. Het duo vormde een ongekend explosief partnerschap in de slotfase: samen scoorden ze 61 runs in slechts 21 ballen. Kemp bleef ongeslagen op 39 runs van 16 ballen, terwijl Gibson 30 runs maakte van 11 ballen. Dankzij hun aanval steeg het totaal van 141-5 na 17 overs naar een imposante 200-5 na 20 overs.
Schotland deed een dappere poging om het doelwit te halen, maar kon niet het tempo bijhouden dat nodig was. Met regelmatig vallende wickets liepen ze steeds verder achter op het vereiste scoretempo. Uiteindelijk eindigden ze op 162-7, wat overigens wel hun hoogste score ooit is als tweede slagploeg in T20-interlands. In de laatste over hadden ze nog 48 runs nodig met slechts vier wickets over, waarmee de uitslag al lang beslist was.
Voor Engeland is de afwezigheid van vaste aanvoerder Nat Sciver-Brunt, die geblesseerd raakte aan haar kuit, vooralsnog geen probleem gebleken. Charlie Dean nam de aanvoerdersrol over en de ploeg functioneert uitstekend. Na een moeizame overwinning op Ierland in de tweede groepswedstrijd lijkt Engeland nu terug op het niveau van de openingswedstrijd, toen Sri Lanka met 219-1 werd afgedroogd.
De combinatie Kemp en Gibson geeft Engeland een nieuwe dimensie in het batting. Waar de ploeg eerder moeite had om boundaries te slaan als het veld ver was ingesteld, sloegen de twee samen negen fours en twee sixes in de eindfase van het innings. De meest spectaculaire slag was een enorme six van Gibson, recht over het hoofd van de scheidsrechter de tweede tribune in.
Engeland heeft nog twee groepswedstrijden te spelen: woensdag tegen West-Indië en volgende zaterdag tegen Nieuw-Zeeland. Een overwinning in één van beide wedstrijden is naar verwachting voldoende voor een plek bij de laatste vier. Schotland, met één overwinning en twee nederlagen, speelt dinsdag tegen Nieuw-Zeeland.
