ADHD UK heeft een klacht ingediend bij mediatoezichthouder Ofcom over een Channel 4-documentaire waarin werd gesuggereerd dat ADHD een mythe is. De documentaire, getiteld The Great ADHD Myth?, werd uitgezonden op dinsdag 19 augustus 2026 en werd gepresenteerd door NHS-psychiater Dr Max Pemberton, die concludeerde dat ADHD “een sociale constructie is, geen aandoening van de hersenen”.
Belangrijke feiten
- ADHD UK diende een klacht in bij Ofcom en stelde: “ADHD is geen mythe. Het is geen sociale constructie.”
- De documentaire The Great ADHD Myth? werd uitgezonden op Channel 4 op dinsdag 19 augustus 2026.
- Presentator Dr Max Pemberton is NHS-psychiater en concludeerde dat ADHD een sociale constructie is.
- Het Royal College of Psychiatrists waarschuwde tegen het “ongeldig verklaren van de aandoening”.
- Een 10-jarige jongen in de documentaire stopte tijdelijk met medicatie; een eindtekst vermeldde dat hij twee maanden na de opnames zijn medicatie hervatte en zijn schoolprestaties verbeterden.
- Channel 4 verdedigde de uitzending en wees op “aanzienlijk publiek debat over verschillende aspecten van ADHD”.
- Ook ADHD Embrace uitte kritiek en noemde de kwaliteit van de journalistiek “enorm teleurstellend”.
Reacties van ADHD-organisaties
ADHD UK wees erop dat de eigen eindtekst van de documentaire de conclusie tegensprak: “De eindtitels vertelden wat de 60 minuten niet vertelden: de jongen in het middelpunt hervatte zijn medicatie en zijn schoolwerk verbeterde. Hun experiment weerlegde hun conclusie. Ze zonden hun versie toch uit.”
ADHD Embrace, opgericht door Annette Wilson, stelde dat de documentaire kijkers “niet alleen onjuiste informatie over ADHD geeft, maar ook zal leiden tot grotere publieke scepsis over de aandoening”. Wilson voegde toe dat dit bijdraagt aan marginalisering van de aandoening, de strijd van gezinnen met ADHD in diskrediet brengt en hun gevoel van isolement versterkt.
Kritiek van het Royal College of Psychiatrists
Prof. Subodh Dave, voorzitter van het Royal College of Psychiatrists, erkende dat mensen “hun eigen mening kunnen hebben over de diagnose en behandeling van ADHD”, maar stelde: “Het ongeldig verklaren van de aandoening doet mensen met ADHD en de professionals die voor hen zorgen tekort.” Hij benadrukte dat de focus zou moeten liggen op het verbeteren van toegang tot hoogwaardige beoordelingen en zorg door wachtlijsten aan te pakken, “niet op het in twijfel trekken van de legitimiteit van een goed gevestigde neuroontwikkelingsstoornis”.
Verweer van Channel 4
Channel 4 verdedigde de documentaire in een verklaring en stelde dat het programma “de geleefde ervaring van mensen met een ADHD-diagnose niet ontkent”, maar wel “het standpunt presenteert van een uitgebreide reeks senior medische experts — van wie velen werkzaam zijn of waren bij de NHS of presidentiële functies hebben bekleed bij professionele organisaties — die de gangbare opvatting over ADHD ter discussie stellen”. De zender voegde toe dat de documentaire ook onderzocht of maatschappelijke factoren bijdragen aan de stijging van diagnoses en medicatiegebruik, met name onder jongens, en of er voor sommige kinderen betere alternatieven zijn dan medicatie.
Veelgestelde vragen
Waarom klaagde ADHD UK bij Ofcom over de Channel 4-documentaire?
ADHD UK klaagde omdat de documentaire The Great ADHD Myth? suggereerde dat ADHD een mythe en een sociale constructie is. De stichting wees er ook op dat de eigen eindtekst van de documentaire de conclusie tegensprak: de jongen in de film hervatte zijn medicatie en zijn schoolprestaties verbeterden.
Wat zei het Royal College of Psychiatrists over de documentaire?
Prof. Subodh Dave, voorzitter van het Royal College of Psychiatrists, waarschuwde dat het ongeldig verklaren van ADHD mensen met de aandoening en hun zorgverleners tekortdoet. Hij riep op tot betere toegang tot zorg in plaats van het in twijfel trekken van ADHD als neuroontwikkelingsstoornis.
Hoe reageerde Channel 4 op de kritiek?
Channel 4 stelde dat er “aanzienlijk publiek debat” bestaat over ADHD en dat het legitiem is om gangbare opvattingen te bevragen. De zender benadrukte dat de documentaire senior medische experts aan het woord liet en onderzocht of moderne leefomstandigheden bijdragen aan de stijging van ADHD-diagnoses.
