Oranjestad / Washington — Een krachtige winterstorm die grote delen van de Verenigde Staten teistert, heeft meer dan één miljoen huishoudens en bedrijven zonder elektriciteit achtergelaten. IJzel, sneeuw en aanhoudende vrieskou zorgen voor gevaarlijke omstandigheden en grootschalige verstoringen.
Vooral Tennessee, Mississippi en Louisiana zijn zwaar getroffen. IJsvorming heeft daar elektriciteitsnetten beschadigd en herstelwerkzaamheden bemoeilijkt. Autoriteiten roepen inwoners op om niet-noodzakelijke verplaatsingen te vermijden vanwege spekgladde wegen.
Luchtverkeer zwaar getroffen
De winterstorm veroorzaakt grote ontregeling op Amerikaanse luchthavens, met duizenden geannuleerde en vertraagde vluchten. Luchtvaartmaatschappijen hebben dienstregelingen preventief ingekrompen, terwijl ontijzingsoperaties en grondafhandeling worden gehinderd door het weer.
Belangrijke hubs in het oosten en zuiden van de VS ondervinden hinder, met kettingreacties door het hele netwerk.
Gevolgen voor Caribische routes
Hoewel het weer in het Caribisch gebied stabiel blijft, ondervinden vluchten tussen het Caribisch gebied en de VS vertragingen en annuleringen door problemen op Amerikaanse vertrek- en aankomsthubs. Reizigers op deze routes wordt geadviseerd hun vluchtstatus nauwlettend te volgen.
Luchtvaartmaatschappijen bieden in veel gevallen flexibele omboekingsopties aan.
Noodmaatregelen en waarschuwingen
In meerdere staten zijn noodtoestanden afgekondigd. Autoriteiten waarschuwen voor:
- Gevaarlijke rijomstandigheden door zwarte ijsvorming
- Mogelijk langdurige stroomuitval
- Aanhoudende verstoringen in het luchtverkeer gedurende de komende 24–48 uur
Advies aan reizigers
Passagiers die tussen de VS en het Caribisch gebied reizen, wordt dringend geadviseerd:
- De vluchtstatus direct bij de luchtvaartmaatschappij te controleren
- Extra tijd in te plannen voor overstappen
- Rekening te houden met mogelijke omboekingen of overnachtingen
De storm trekt naar verwachting oostwaarts weg, maar kou en ijs kunnen de herstelwerkzaamheden en het luchtverkeer de komende dagen blijven beïnvloeden.
