Cubaanse kunstenaar en dissident arriveert in de VS na gevangenisstraf

De beroemde Cubaanse kunstenaar en activist Luis Manuel Otero Alcántara is zaterdag aangekomen in Miami, nadat hij een vijf jaar durende gevangenisstraf had doorlopen. De aankomst volgde op een voorwaarde: Alcántara moest het land verlaten. Hij werd ontvangen door een enthousiast publiek dat hem omringde en een Cubaanse vlag met de tekst “Patria y Vida” (Homeland and Life) om hem draperde, een slogan die een anthem is geworden voor de Cubaanse oppositie tegen onderdrukking. Alcántara, 38 jaar oud, werd in juli 2021 gearresteerd tijdens een demonstratie. In 2022 kreeg hij een straf van vijf jaar wegens openbare ordeverstoring en het beledigen van nationale symbolen. Zijn arrestatie en gevangenschap werden door mensenrechtenorganisaties en de Amerikaanse overheid bekritiseerd, die hem als politiek gevangene beschouwden. Alcántara was medeoprichter van de San Isidro Movement, een groep kunstenaars, schrijvers en muzikanten uit Havana. Na zijn vrijlating heeft hij aangegeven naar de Shrine of Our Lady of Charity te gaan om een offer aan te brengen. Zijn aankomst markeert een belangrijk moment voor de Cubaanse oppositie, die hoopte dat zijn vrijlating ook zou leiden tot de vrijlating van andere gevangenen, waaronder Maykel “Osorbo” Castillo Pérez.