De parkeerplaats van Paseo Herencia in Palm Beach is uitgegroeid tot een van de belangrijkste inzamelpunten op Aruba voor humanitaire hulp aan Venezuela. Maandagmiddag bracht premier Mike Eman een bezoek aan het initiatief om met eigen ogen te zien hoe tientallen vrijwilligers voedsel, water, hygiëneproducten, medicijnen en andere eerste levensbehoeften sorteren, inpakken en klaarmaken voor transport naar de gebieden die woensdag werden getroffen door een zware aardbeving.
Het initiatief werd opgezet door Orlando Garcia, Venezolaans ondernemer en eigenaar van Caribbean Printing. “Slechts twaalf uur na de ramp kwamen we samen en deden we een oproep aan onze klanten, vrienden en leveranciers om een humanitaire actie te starten. Vandaag naderen we de honderd pallets, en dat is te danken aan de reactie van de hele Arubaanse gemeenschap”, aldus Garcia. Hij benadrukte dat de actie een gezamenlijke inspanning is van Venezolaanse ondernemers op Aruba, die erin slaagden mensen van uiteenlopende nationaliteiten te mobiliseren. “In elke doos zit een bijdrage van Arubanen, Venezolanen, Chinezen, Colombianen en vele anderen. Iedereen heeft de handen ineengeslagen.”
Tijdens zijn bezoek wees premier Eman erop dat medicijnen volgens informatie die de Arubaanse regering rechtstreeks ontvangt van het Arubaanse medische team in Venezuela, tot de meest urgente behoeften behoren. “We waarderen alles wat de gemeenschap inzamelt, maar medicijnen zijn van groot belang. Ons medisch team heeft gemeld dat de voorraden snel slinken. Voedsel, water en hygiëneproducten blijven eveneens onmisbaar”, aldus de premier. Hij sprak ook de hoop uit dat alle bevoegde instanties het transport van de hulpgoederen blijven faciliteren, zodat de goederen zo snel mogelijk de getroffen gezinnen bereiken.
Naast de omvang van de donaties prees Eman de geest van solidariteit die Aruba toont. “Ik voel een bijzondere ontroering als ik zie hoe ons volk reageert. Mensen van verschillende nationaliteiten verenigen zich met liefde en solidariteit om medemensen te helpen. Dat is iets heel moois, iets waar we trots op mogen zijn.”
Onder de tientallen vrijwilligers bevond zich Dulce Perez, die met tranen in haar ogen vertelde dat zij een familielid verloor bij de aardbeving. Ondanks haar verdriet koos zij ervoor haar tijd te besteden aan het organiseren en sorteren van de donaties. “Ik ben diep bewogen. Al deze steun geeft zoveel hoop. Ik wil de hele Arubaanse gemeenschap bedanken voor hun solidariteit in zo’n moeilijk moment”, zei Perez.
Antonella Coronel, een jonge vrijwilliger van het Jeugdparlement, riep leeftijdsgenoten en de bredere gemeenschap op om te blijven bijdragen, in het bijzonder met babyproducten zoals luiers en medicijnen, die volgens de organisatoren het hardst nodig zijn.
Het inzamelingscentrum op de parkeerplaats van Paseo Herencia blijft donaties ontvangen terwijl vrijwilligers de volgende lading voor Venezuela voorbereiden. De Arubaanse regering blijft de situatie nauwlettend volgen en coördineert met lokale en internationale partners om de humanitaire inspanningen verder te ondersteunen.
Foto’s
