Washington/Caribbean – De Verenigde Staten hebben maandag de inzet van extra oorlogsschepen naar het zuidelijk Caribisch gebied aangekondigd. Het besluit maakt deel uit van president Donald Trump’s strategie om de invloed van Latijns-Amerikaanse drugskartels in de regio in te dammen.
Volgens ingewijden gaat het om de USS Lake Erie, een geleide-raketkruiser, en de USS Newport News, een kernonderzeeër met snelle aanvalscapaciteit. Beide schepen zullen naar verwachting begin volgende week in het gebied aankomen.
Eerder deze maand stuurde Washington al een amfibisch eskader, bestaande uit onder meer de USS San Antonio, USS Iwo Jima en USS Fort Lauderdale, met ongeveer 4.500 militairen, waaronder 2.200 mariniers.
De inzet is officieel niet toegelicht, maar bronnen benadrukken dat de operatie is gericht op het tegengaan van activiteiten van zogeheten narco-terroristische organisaties. De Trump-regering heeft de afgelopen maanden diverse kartels en groeperingen in Latijns-Amerika op die lijst geplaatst.
Met de militaire versterking onderstreept Washington dat het de zuidelijke maritieme corridor steeds nadrukkelijker beschouwt als cruciaal strijdtoneel in de war on drugs.
