ORANJESTAD — Bij entertainmentcomplex Gloria opent in het laatste kwartaal van dit jaar de Balashi Beer Experience, een nieuwe culturele attractie rond het Arubaanse biermerk Balashi. Dat heeft Gloria woensdag bekendgemaakt. Het project, dat begin 2025 al werd aangekondigd, bevindt zich volgens de initiatiefnemers in de afrondende ontwikkelingsfase.
De opening van de attractie moet een nieuw hoofdstuk markeren voor Gloria, dat zich profileert als het grootste multi-entertainmentcomplex van Aruba. Volgens de organisatie speelt de Balashi Beer Experience in op de groeiende vraag naar overdekte attracties met airconditioning. De rondgang duurt ongeveer 120 minuten en moet bezoekers langer in het complex houden, in combinatie met bestaande trekpleisters als The Movies, Starbucks, PF Chang’s en Olive Garden.
De zogeheten walk-through-ervaring bestaat uit twaalf scènes waarin bezoekers kennismaken met het ontstaan van Balashi en met kenmerkende Arubaanse thema’s, zoals een cunucuhuis, de Caribische zee en Nationaal Park Arikok. Daarbij wordt gebruikgemaakt van live-action audiovisuele inhoud, projecties, scenografische decors, speciale effecten, interactieve tentoonstellingen en spelelementen. In de toegangsprijs zijn twee Balashi-bieren inbegrepen.
Volgens Victor Schade, creatief directeur van Sandenburg Experiences, draait de attractie niet alleen om bier, maar ook om Aruba en zijn bewoners. „Het oorsprongsverhaal van Balashi weerspiegelt passie, hard werken, creativiteit en het belang van familie”, aldus Schade. Hij stelt dat de attractie volledig gethematiseerd wordt opgezet.
Het project is een initiatief van MetaCorp, dat samenwerkt met Sandenburg Experiences en andere gespecialiseerde ontwikkelaars van immersieve attracties. Markus Konings, CEO van Sandenburg Experiences, zegt dat met de Balashi Beer Experience een uniek merkconcept voor het Caribisch gebied wordt ontwikkeld. De initiatiefnemers richten zich daarbij op toeristen, lokale bezoekers en professionals uit de entertainmentsector in Midden- en Latijns-Amerika.
Met het naderen van de opening start ook de werving van personeel. Er worden onder meer gidsen gezocht voor de attractie. Geïnteresseerden kunnen volgens de organisatie solliciteren via de sociale mediakanalen van Gloria Aruba. MetaCorp-CEO Eddie de Veer noemt het project een kans om lokaal talent in te zetten om het verhaal van Balashi aan een breed publiek te presenteren.
Balashi is het nationale bier van Aruba. De brouwerij begon in 1998 en verwierf met Balashi Pilsner Beer snel een plek op de markt. Volgens de organisatoren wordt het bier gebrouwen met Arubaanse water, mout uit Schotland en hop uit Duitsland.
