Een krachtige aardbeving van magnitude 7,8 heeft maandagochtend het zuidelijke deel van de Filipijnen getroffen, waarbij zeker negentien mensen om het leven zijn gekomen. Dat hebben lokale autoriteiten bekendgemaakt.
De beving vond plaats om 07:37 plaatselijke tijd voor de kust van het eiland Mindanao. Door de hevige schok werden direct tsunamiwaarschuwingen afgegeven in meerdere landen in de regio, waaronder de Filipijnen zelf, Indonesië, Japan en Australië. Een aantal van deze waarschuwingen werd later op de dag weer ingetrokken.
Beelden die op sociale media circuleerden toonden de enorme verwoesting die de aardbeving had aangericht. Op verschillende video’s was te zien hoe gebouwen instortten. Onder de verwoeste panden bevond zich ook een vestiging van de bekende fastfoodketen Jollibee, die volledig tot puin was gereduceerd.
De Filipijnen liggen in een seismisch zeer actief gebied, ook wel bekend als de ‘Ring of Fire’, en worden regelmatig getroffen door aardbevingen. Een beving van deze omvang brengt echter uitzonderlijke risico’s met zich mee, zowel door directe schade aan gebouwen als door het gevaar van tsunamigolven langs de kustgebieden.
Reddingswerkers en hulpdiensten zijn ter plaatse om slachtoffers te zoeken en gewonden te helpen. Autoriteiten vrezen dat het dodental nog verder kan oplopen, aangezien reddingsoperaties in getroffen gebieden nog volop gaande zijn en niet alle schade al in kaart is gebracht.
