Voordat Alexandra Daddario wereldberoemd werd door rollen in series als ‘The White Lotus’ en ‘True Detective’, speelde ze een jonge halfgodin op het grote scherm. In de fantasiefilms gebaseerd op de boeken van Rick Riordan vertolkte ze Annabeth Chase, de dochter van de Griekse godin Athena. Die rol bleek het begin van een indrukwekkende carrière.
De twee verfilmingen, uitgebracht in 2010 en 2013, zijn momenteel een grote hit op Netflix. Volgens streamingtracker FlixPatrol staat het eerste deel momenteel op de eerste plek in de categorie kinderfilms en op de tweede plek in de algemene filmranglijst. Het vervolg volgt op respectievelijk de tweede en vierde positie. De films werden eerder deze maand aan het Netflix-aanbod toegevoegd.
De opleving in populariteit is mogelijk deels te danken aan de recente Disney+-serie over hetzelfde universum, die een nieuwe generatie fans heeft aangetrokken en oudere kijkers heeft doen terugverlangen naar de originele films. Nostalgie speelt ongetwijfeld ook een rol.
De Percy Jackson-films verschenen in een periode waarin Hollywood actief op zoek was naar de volgende grote jeugdfantasiefranchise, geïnspireerd door het succes van Harry Potter en later The Hunger Games. Hoewel de kritieken gemengd waren, deden de films het commercieel gezien beter dan veel andere vergelijkbare producties uit die tijd.
Het eerste deel werd geregisseerd door Chris Columbus, die eerder ook de eerste twee Harry Potter-films had gemaakt. Het vervolg stond onder leiding van Thor Freudenthal, bekend van de verfilming van Diary of a Wimpy Kid. Ondanks plannen voor meerdere films werd de reeks na twee delen stopgezet, voordat alle boeken uit Riordans serie waren verfilmd.
Voor Alexandra Daddario betekende de rol van Annabeth Chase een keerpunt. In een interview uit 2021 sprak ze met veel warmte over de ervaring. Ze vertelde dat ze op het moment van de casting nauwelijks bekend was met de wereld van grote Hollywoodproducties. Ze werkte destijds als bijrolactrice in New York en had weinig idee van wat haar te wachten stond. De rol opende deuren die ze zich daarvoor niet had kunnen voorstellen.
Het personage Annabeth onderscheidt zich van andere halfgoden niet zozeer door spectaculaire krachten, maar door uitzonderlijke intelligentie, een gave die ze van haar moeder Athena heeft meegekregen. In een wereld vol monsters en goddelijke intriges bleek dat een waardevolle eigenschap.
De hernieuwde interesse in de films laat zien dat het Percy Jackson-universum zijn aantrekkingskracht niet heeft verloren. Of het nu gaat om nieuwe fans die via de streamingserie zijn binnengekomen, of om kijkers die de films met plezier opnieuw bekijken, de halfgoden van Camp Half-Blood weten duidelijk nog steeds een groot publiek te bereiken.
