De Amerikaanse president Donald Trump heeft via zijn eigen sociale mediaplatform Truth Social flink uitgepakt over de staat van de Amerikaanse economie. Aanleiding is een voorlopig vredesakkoord tussen de VS en Iran, die onlangs een intentieverklaring tekenden om een einde te maken aan het conflict waarbij ook Israël betrokken was. Trump schreef in hoofdletters dat de olie stroomt, de beurzen razen, de werkgelegenheid recordniveaus bereikt en de prijzen dalen. Maar kloppen al deze uitspraken wel?
De beursuitspraak is deels juist. De Dow Jones Industrial Average bereikte deze week inderdaad een recordslotkoers van bijna 52.000 punten, mede dankzij optimisme over een mogelijke staakt-het-vuren en de beursgang van SpaceX. Toch zakte de index daarna licht, nadat de Amerikaanse centrale bank besloot de rente te handhaven op een bandbreedte van 3,5 tot 3,75 procent. Bovendien daalden zowel de Nasdaq als de S&P 500. Belangrijker nog: ongeveer 38 procent van de Amerikanen belegt helemaal niet in aandelen. Econoom Michael Klein van de Tufts University benadrukt dat beurskoersen niet automatisch de economische realiteit van gewone burgers weerspiegelen. Mensen merken de economie vooral aan de pomp en in de supermarkt, niet aan aandelenkoersen.
Over de brandstofprijzen valt wel iets positiefs te zeggen. De gemiddelde benzineprijs in de VS is de afgelopen dagen inderdaad gedaald, wat samenhangt met lagere olieprijzen op de wereldmarkt. Die daling is mede het gevolg van de verbeterde geopolitieke situatie rondom de Straat van Hormuz, een cruciale doorvoerroute voor olie. Op donderdag 18 juni werden zes geverifieerde doortochten door die zeestraat geregistreerd, wat wijst op herstel van de normale scheepvaart.
Over de bredere prijsontwikkeling, zoals boodschappen en dagelijkse levensbehoeften, zijn de signalen echter minder eenduidig. Consumenten in de VS ervaren nog altijd de naweeën van jaren hoge inflatie, en een daling van de benzineprijs vertaalt zich niet direct in lagere supermarktprijzen. Experts waarschuwen dan ook voor al te optimistische conclusies op basis van een paar dagen koersbewegingen.
Kortom: Trumps uitspraken bevatten een kern van waarheid, maar geven een gekleurd beeld van de werkelijkheid. De beurs deed het goed, maar niet breed en niet blijvend. De brandstofprijzen dalen licht, maar van een algemene prijsdaling is nog geen sprake. De bewering dat alles tegelijk verbetert, verdient dus de nodige nuance.
