Het Israëlische leger heeft zaterdag opdracht gegeven tot evacuatie van de zuidelijke stad Nabatieh en meer dan twintig andere plaatsen in Libanon, terwijl er opnieuw luchtaanvallen werden uitgevoerd in het zuiden en oosten van het land.
De Libanese staatsmedia meldden dat meerdere gebieden rondom Nabatieh werden getroffen door Israëlische luchtaanvallen. Een fotojournalist ter plaatse hoorde explosies in de buurt van het dorp Kfar Remman en zag rookwolken opstijgen boven Kfar Tebnit, een locatie die niet in de officiële evacuatiewaarschuwingen was opgenomen.
Het Libanese leger liet weten dat een van zijn soldaten zwaargewond raakte nadat een Israëlische drone hem had getroffen op de weg tussen Kfar Remman en Nabatieh. Eerder was al een poging gedaan hem te raken toen hij zich in de buurt van een ziekenhuis bevond.
Darnaast meldden Libanese staatsmedia dat een lokale functionaris om het leven kwam bij een Israëlische aanval in Rihan, in de zuidelijke regio Jezzine.
Een correspondent in Nabatieh beschreef de stad als vrijwel verlaten. Gedurende de nacht en de ochtend was er artillerievuur te horen in de stad en de omliggende gebieden.
Het Israëlische leger riep inwoners van 24 locaties op hun huizen onmiddellijk te verlaten en naar het noorden van de rivier de Zahrani te trekken, ongeveer 45 kilometer van de grens met Israël. Vorige maand verklaarde Israël alle gebieden ten zuiden van die rivier tot gevechtszones, waarna de bombardementen in dat gebied sterk zijn geïntensiveerd.
Hezbollah, de Libanese sjiitische beweging die al geruime tijd aanvallen uitvoert op Israëlische troepen in het zuiden, liet weten dat zijn strijders dronestakingen hebben uitgevoerd op Israëlische militaire voertuigen. Daarnaast claimde de organisatie een nachtelijke infiltratiepoging van Israëlische troepen nabij Kfar Tebnit te hebben verijdeld na een hinderlaag en een vuurgevecht.
De hernieuwde geweldsescalatie vindt plaats op een moment dat er diplomatieke beweging lijkt te zijn. Zowel de Verenigde Staten als Iran hebben laten doorschemeren dat ze dicht bij een akkoord zijn over het beëindigen van het bredere conflict in het Midden-Oosten. Een dergelijk akkoord zou mogelijk ook een einde kunnen maken aan de strijd in Libanon. Hezbollah raakte betrokken bij het conflict nadat de beweging Israël aanviel uit solidariteit met haar bondgenoot Iran, kort na het uitbreken van de oorlog in Gaza.
De situatie in het zuiden van Libanon blijft uiterst gespannen. Ondanks de diplomatieke signalen gaan de militaire operaties onverminderd door, met dagelijkse aanvallen en evacuatiebevelen die steeds grotere delen van de bevolking dwingen hun huizen te verlaten.
