Londen stond zaterdag 14 juni in het teken van de jaarlijkse Trooping the Colour-ceremonie, waarmee de officiële verjaardag van de Britse koning Charles III werd gevierd. Duizenden toeschouwers verdrongen zich langs de straten van het centrum van de Britse hoofdstad om het kleurrijke militaire spektakel van dichtbij mee te maken.
De Trooping the Colour is een eeuwenoude traditie waarbij de Britse koninklijke garde haar regimentsvlag, ook wel ’the Colour’ genoemd, presenteert tijdens een grootse militaire parade. De ceremonie vindt jaarlijks plaats in juni en markeert de officiële verjaardag van de regerende monarch, ongeacht diens werkelijke geboortedatum. Koning Charles III werd in november 1948 geboren, maar net als zijn voorgangers wordt zijn officiële verjaardag in de zomer gevierd, zodat de kans op goed weer groter is.
De parade trekt traditioneel van Buckingham Palace via The Mall naar Horse Guards Parade, waar het hoogtepunt van de ceremonie plaatsvindt. Soldaten in hun kenmerkende rode uniformen en beremutsen marcheren in strakke formaties, begeleid door militaire muziekkorpsen. Daarna keert de stoet terug naar het paleis, waar de koninklijke familie zich op het balkon verzamelt voor een vliegshow van de Royal Air Force.
De viering is niet alleen een militaire aangelegenheid, maar ook een groot volksfeest. Bezoekers uit binnen- en buitenland reizen speciaal af naar Londen om de traditierijke ceremonie bij te wonen of langs de route een glimp op te vangen van de koninklijke familie.
