ORANJESTAD — De Directie Volksgezondheid (DVG) laat weten dat het risico op hantavirus voor Aruba op dit moment zeer beperkt is. Volgens de dienst zijn er geen aanwijzingen dat de lokale populatie ratten of muizen op het eiland besmet is met het virus. Ook zijn er momenteel geen bevestigde gevallen op Aruba.
Hantavirus is een zoönotische ziekte die van besmette knaagdieren op mensen kan worden overgedragen. Volgens DVG kan bij bepaalde varianten, zoals het Andes-virus, ook overdracht van mens op mens voorkomen, maar doorgaans alleen bij zeer nauw en langdurig contact met een besmet persoon, zoals binnen een huishouden of bij intensieve zorgverlening.
De enige reële manier waarop het virus Aruba kan bereiken, is volgens DVG via bezoekers of inwoners die terugkeren uit gebieden waar hantavirus voorkomt. Daarbij noemt de dienst onder meer Argentinië, Chili, Bolivia, Paraguay, Uruguay en Brazilië.
De incubatietijd van hantavirus varieert volgens de beschikbare literatuur van één tot zes weken. Vroege symptomen zijn onder meer koorts, spierpijn, extreme vermoeidheid, hoofdpijn, misselijkheid of braken, droge hoest en ademhalingsproblemen. In ernstige gevallen kan de ziekte de longen aantasten en ernstige ademhalingscomplicaties veroorzaken.
DVG adviseert mensen die hebben gereisd of van plan zijn te reizen naar landen of natuurgebieden waar hantavirus voorkomt, om contact met levende of dode wilde dieren te vermijden. Reizigers wordt aangeraden alert te blijven op hun gezondheid tijdens en na de reis. Wie klachten ontwikkelt, moet medische hulp zoeken en de behandelend arts informeren over de reisgeschiedenis.
Daarnaast roept DVG de bevolking op om alleen af te gaan op officiële en bevestigde informatie van bevoegde instanties. Daarmee wil de dienst verwarring, speculatie en misinformatie via sociale media en andere digitale platforms tegengaan.
De Directie Volksgezondheid zegt de internationale en regionale ontwikkelingen rond hantavirus en andere ziekten voortdurend te blijven volgen om het risico voor Aruba te beoordelen en de gemeenschap zo nodig verder te informeren.