Het Amerikaanse leger heeft een olietanker in de Golf van Oman uitgeschakeld. De tanker zou in strijd met een Amerikaanse blokkade Iraanse olie hebben vervoerd. Drie Indiase bemanningsleden worden vermist, terwijl eenentwintig andere Indiase zeelieden zijn gered.
Volgens het Amerikaanse Centraal Commando (Centcom) heeft een militair vliegtuig zogeheten precisiewapens afgevuurd op de machinekamer van het schip, de Settebello. Dit schip vaart onder de vlag van Palau. De aanval vond plaats nadat de bemanning herhaaldelijk had geweigerd gehoor te geven aan instructies van Amerikaanse militairen.
Centcom deelde beeldmateriaal op sociaal medium X waarop de aanval op de machinekamer van het schip te zien zou zijn. Het Amerikaanse leger stelt dat de Settebello probeerde de Amerikaanse blokkade te doorbreken door olie vanuit Iran te vervoeren.
De Indiase regering bevestigde dat bij de aanval drie Indiase zeelieden vermist zijn geraakt. Eenentwintig andere Indiase bemanningsleden konden worden gered en zijn in veiligheid gebracht. India volgt de situatie op de voet en is naar eigen zeggen in contact met de betrokken autoriteiten om meer duidelijkheid te krijgen over het lot van de drie vermiste zeelieden.
De aanval past in het bredere Amerikaanse beleid om de export van Iraanse olie te bemoeilijken. Washington heeft de afgelopen periode de druk op Iran opgevoerd door scheepvaartroutes in de regio nauwlettend te bewaken en schepen die verdacht worden van het vervoeren van Iraanse olie te onderscheppen of te stoppen.
De Golf van Oman is een strategisch belangrijke waterweg die verbinding biedt tussen de Perzische Golf en de Arabische Zee. Het gebied is de afgelopen jaren meerdere malen toneel geweest van spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran, waarbij tankers regelmatig onderwerp zijn van diplomatieke en militaire confrontaties.
Over de exacte omstandigheden rondom de drie vermiste zeelieden is vooralsnog weinig bekend. Reddingsoperaties zijn in gang gezet om hen te lokaliseren. De internationale gemeenschap volgt de ontwikkelingen met grote bezorgdheid, met name vanwege de humanitaire gevolgen voor de bemanning.
