De Franse bondscoach Didier Deschamps zal er niet bij zijn tijdens het laatste groepsduel van Frankrijk op het WK 2026. De Franse voetbalbond maakte dinsdag bekend dat Deschamps naar huis is teruggekeerd nadat zijn moeder is overleden.
Volgens een verklaring van de bond vernam de 57-jarige coach het verdrietige nieuws dinsdagochtend. Hij reist terug naar Frankrijk om de begrafenis bij te wonen en zal daardoor vrijdag niet op de bank zitten wanneer zijn ploeg het opneemt tegen Noorwegen.
Tijdens zijn afwezigheid neemt assistent-trainer Guy Stephan de honneurs waar. Stephan leidt de selectie totdat Deschamps terugkeert bij de groep.
Frankrijk heeft zich al geplaatst voor de laatste 32 van het toernooi. De ploeg boekte eerder overwinningen op Senegal (3-1) en Irak (3-0). In het duel met Noorwegen, dat vrijdag wordt gespeeld in Foxborough in de Amerikaanse staat Massachusetts, strijdt Frankrijk om de eerste plaats in Groep I. De Fransen treffen daarbij onder anderen sterspeler Erling Haaland.
Het WK 2026 is het laatste grote toernooi voor Deschamps als bondscoach van Frankrijk. In zijn veertien jaar lange periode als eindverantwoordelijke leidde hij de Fransen naar de wereldtitel in 2018. Daarnaast bereikte hij twee grote finales die hij niet wist te winnen: het EK 2016, verloren van Portugal, en het WK 2022, waarbij Frankrijk na strafschoppen het onderspit delfde tegen Argentinië.
