In de vroege jaren ’90 koos Matt Damon ervoor om een rol in het westernfilmproject ‘The Quick and the Dead’ af te wijzen, dat uiteindelijk door Leonardo DiCaprio werd ingevuld. Toen Damon nog op zoek was naar zijn plek in Hollywood, had hij een specifieke carrièrevisie ontwikkeld, geïnspireerd door succesvolle acteurs uit het verleden. Hij wilde een pad volgen dat leek op dat van bijvoorbeeld Robert Duvall.
‘The Quick and the Dead’, geregisseerd door Sam Raimi en met sterren als Sharon Stone, Gene Hackman en Russell Crowe, was een revisie van de klassieke western. De film, waarin DiCaprio een belangrijke rol speelde, werd geschreven door Simon Moore en had invloeden van Sergio Leone’s ‘Dollars Trilogy’.
Damon weigerde de aanbieding, ondanks dat Tri-Star hem $250.000 bood, omdat hij geloofde dat deze rol niet in overeenstemming was met zijn ambitie om een langdurige en succesvolle carrière op te bouwen. Hij had meer interesse in films die een vergelijkbare toon hadden als ‘Geronimo: An American Legend’, waarin hij al samenwerkte met Robert Duvall.
De film werd, ondanks de sterrencast, niet groots succesvol, maar verwierf wel een cultstatus en werd later heruitgebracht op DVD en andere media. De rol die Damon weigerde, gaf DiCaprio de kans om zijn eigen carrière te lanceren.
