Studenten op Aruba, Curaçao en de Cayman Islands stellen dat zij wijnopleidingen hebben gevolgd via Wineschool3, maar geen erkende examens hebben kunnen afleggen. Uit communicatie van WSET blijkt dat in een relevante periode geen officiële examens konden worden afgenomen.
Regionale omvang en opzet van de opleidingen
Volgens verklaringen van betrokkenen en door deze redactie ingeziene documentatie werden in 2024 op meerdere Caribische locaties opleidingen aangeboden onder de naam Wineschool3. Het betrof cursussen binnen het WSET-systeem, gericht op internationale certificering in de wijnsector.
Openbare bronnen bevestigen dat Wineschool3 in eerdere jaren actief werd gepresenteerd als aanbieder van wijnopleidingen in het Caribisch gebied, met activiteiten onder meer in de Cayman Islands. Ook wordt Christian Esser in die context publiekelijk genoemd als betrokken bij deze opleidingsactiviteiten.
De lessen zouden zijn verzorgd door een gecertificeerde docent. Studenten hebben volgens betrokkenen cursusgelden betaald in de verwachting dat zij na afronding een officieel examen konden afleggen.
Uitgestelde en uiteindelijk uitblijvende examens
Volgens betrokken studenten en correspondentie die door deze redactie is ingezien, werden aanvankelijk examendata gecommuniceerd. In de maanden daarna zouden deze herhaaldelijk zijn uitgesteld, waarbij werd verwezen naar administratieve en technische problemen.
Of en in welke vorm examens daadwerkelijk zijn afgenomen, kan niet in alle gevallen onafhankelijk worden vastgesteld.
Bevestiging vanuit WSET
In maart 2025 heeft WSET studenten rechtstreeks geïnformeerd over de status van Wineschool3. In deze communicatie staat onder meer dat:
- Wineschool3 tussen augustus en december 2024 geen officiële examens kon aanvragen
- Eventuele examens in die periode niet door WSET zijn erkend
- Eventuele verstrekte resultaten niet afkomstig zijn van WSET en niet zijn gevalideerd
Deze informatie is afkomstig uit directe communicatie van WSET aan betrokken studenten en vormt een belangrijk onderdeel van het dossier.
Overzicht – Financiële impact per eiland (op basis van opgaven betrokkenen)
Aruba
Level 1 (12 studenten × $425): $5.100
Level 2 (12 studenten × $995): $11.940
Level 3 (4 studenten × $1.995): $7.980
Subtotaal Aruba: $25.020
Curaçao
Level 1 (10 studenten × $425): $4.250
Subtotaal Curaçao: $4.250
Overig / regionaal
Openstaande docentvergoeding (incl. rente): $12.580,88
Subtotaal overig: $12.580,88
Totaal geraamde impact: $41.850,88
Toelichting: deze bedragen zijn gebaseerd op opgaven van betrokkenen en zijn niet onafhankelijk geverifieerd.
Financiële gevolgen
Betrokken studenten stellen dat zij cursusgelden hebben betaald zonder dat daar een erkend examen tegenover stond. Daarnaast geeft een betrokken docent aan dat nog niet alle vergoedingen zijn voldaan.
De exacte omvang van eventuele schade en openstaande verplichtingen kan door deze redactie niet onafhankelijk worden vastgesteld.
Correspondentie en standpunten van betrokken partij
Uit door deze redactie ingeziene correspondentie blijkt dat Christian Esser in eerdere communicatie heeft aangegeven dat werd gewerkt aan oplossingen, waaronder het organiseren van examens en het verwerken van betalingen.
In latere communicatie stelt betrokkene dat er geen contractuele relatie bestaat met een betrokken docent en dat bepaalde vorderingen niet rechtsgeldig zouden zijn.
De redactie heeft betrokkene benaderd met een verzoek om reactie. Een inhoudelijke reactie is niet binnen de gestelde termijn ontvangen.
Juridische context
WSET geeft aan dat opleidingsaanbieders (Approved Programme Providers) zelfstandig opereren en dat betalingen rechtstreeks aan deze aanbieders worden gedaan.
Daarmee ligt de verantwoordelijkheid voor de organisatie van examens en financiële afhandeling primair bij de aanbieder zelf.
WSET stelt geen financiële aansprakelijkheid te dragen voor betalingen die door studenten aan Wineschool3 zijn gedaan.
Mogelijke vervolgstappen
WSET heeft aangegeven bereid te zijn getroffen studenten de mogelijkheid te bieden om alsnog kosteloos een officieel examen af te leggen.
Voor eventuele financiële geschillen worden studenten verwezen naar de aanbieder of naar bevoegde autoriteiten.
Breder perspectief
De situatie illustreert de afhankelijkheid van internationale certificeringsstructuren binnen het Caribisch gebied en roept vragen op over transparantie en toezicht bij particuliere opleidingsaanbieders.
Voor sectoren zoals hospitality en toerisme kan dit gevolgen hebben voor het vertrouwen in opleidings- en certificeringstrajecten.
Slot
Op basis van de beschikbare informatie is sprake van een situatie waarin opleidingen zijn aangeboden, terwijl het traject richting erkende certificering in meerdere gevallen niet is afgerond zoals door studenten verwacht. De verdere afhandeling van eventuele geschillen lijkt afhankelijk van overleg tussen betrokken partijen of mogelijke juridische stappen.
