Ollie Watkins heeft zijn excuses aangeboden aan Aston Villa nadat hij zich zondag niet beschikbaar stelde voor het duel met Brighton. Manager Unai Emery nam emotioneel afscheid van de vertrekkende spits en omschreef het als ‘een knuffel met kleine tranen’.
Belangrijke feiten
- Watkins (30) vertrekt voor £51 miljoen naar het Saudische Al-Hilal.
- Hij wordt vrijdag in Saudi-Arabië verwacht om de transfer af te ronden.
- Aston Villa betaalde in 2020 £28 miljoen aan Brentford voor Watkins.
- Watkins is Villa’s recordscorer in de Premier League met 91 doelpunten; in totaal scoorde hij 108 keer in alle competities.
- Villa is akkoord met Chelsea over de komst van Nicolas Jackson voor £65 miljoen als vervanger.
- Leon Goretzka tekende donderdag transfervrij bij Villa na zijn vertrek bij Bayern München.
- Goretzka won zeven Bundesliga-titels en de Champions League met Bayern.
Emery over de excuses van Watkins
Emery bevestigde dat Watkins na het Brighton-duel persoonlijk zijn excuses aanbood. “Hij vertelde ons na de wedstrijd tegen Brighton dat het hem speet en dat hij een fout had gemaakt. Hij had het mis, maar wij hebben het geaccepteerd. De spelers ook”, aldus Emery.
Ondanks het incident prees de Spaanse trainer het gedrag van Watkins tijdens zijn gehele Villa-carrière. “Zijn inzet en gedrag waren fantastisch. Hij is een geweldig mens – zelfs meer dan een speler. Ik heb hem gedag gezegd met een grote knuffel en kleine tranen.”
Vertrek past in bredere strategie van Villa
Watkins is de laatste in een reeks ervaren spelers die Villa deze zomer verlaten. Emery riep supporters op het beleid van de club te steunen, ondanks het verlies van meerdere sleutelfiguren uit het succesvolle seizoen 2025-26.
“We nemen beslissingen omdat het goed is voor de club. Natuurlijk willen we geen club zijn die spelers verkoopt, maar de verantwoordelijkheid is er. Het is waanzinnig: £50 miljoen voor iemand van 30 jaar, en £50 miljoen voor Ezri Konsa die 28 is”, zei Emery. Hij benadrukte dat de verkopen de juiste keuze zijn gezien de ontwikkeling van spelers onder zijn leiding.
“We moeten het team zo snel mogelijk herbouwen. Fans moeten onze aanpak accepteren en begrijpen waarom we bepaalde beslissingen nemen.”
Goretzka en Jackson versterken de selectie
Als onderdeel van de heropbouw completeerde Leon Goretzka donderdag zijn transfervrije overgang naar Villa. Emery is enthousiast over de middenvelder: “Hij is een winnaar. Een zeer competitieve speler – een goede aanvulling op onze selectie. Hij is veelzijdig, fit en traint goed. Hopelijk kan hij maandag al het veld in.”
Villa hoopt ook dat Nicolas Jackson tijdig geregistreerd is voor het thuisduel met Arsenal op maandag.
Veelgestelde vragen
Waarom bood Ollie Watkins zijn excuses aan bij Aston Villa?
Watkins bood zijn excuses aan omdat hij zich weigerde beschikbaar te stellen voor de wedstrijd van Aston Villa tegen Brighton. Manager Unai Emery en de spelersgroep accepteerden zijn excuses.
Hoeveel betaalt Al-Hilal voor Ollie Watkins?
Al-Hilal betaalt naar verwachting £51 miljoen voor Ollie Watkins. De 30-jarige aanvaller wordt vrijdag in Saudi-Arabië verwacht om de transfer af te ronden.
Wie vervangt Watkins bij Aston Villa?
Aston Villa heeft een akkoord bereikt met Chelsea over de komst van Nicolas Jackson voor £65 miljoen als vervanger van Watkins.
