Caracas/Washington – De relatie tussen de Verenigde Staten en Venezuela staat opnieuw onder zware druk. Terwijl de Amerikaanse regering beperkte olie-importen vanuit Venezuela heeft hervat, zijn tegelijkertijd oorlogsschepen richting de Caribische wateren gestuurd. President Nicolás Maduro reageert met grootschalige mobilisatie van militieleden en strengere veiligheidsmaatregelen.
VS hervat olie-import via Chevron
De Amerikaanse overheid heeft energiebedrijf Chevron toestemming gegeven om onder strikte voorwaarden opnieuw Venezolaanse olie te importeren. Twee tankers met ruwe olie zijn inmiddels aangekomen in havens in Texas en New Orleans. Voor Washington is dit een poging om de energievoorziening veilig te stellen, maar Caracas spreekt van een voortzetting van de “economische oorlog” tegen Venezuela.
Amerikaanse oorlogsschepen voor Venezolaanse kust
Tegelijkertijd heeft president Trump opdracht gegeven tot de inzet van drie Amerikaanse Aegis geleide-raketvernietigers: de USS Gravely, USS Jason Dunham en USS Sampson. Deze schepen opereren nabij de Venezolaanse kust in het kader van een intensievere strijd tegen drugskartels. Ook heeft Washington de beloning voor de arrestatie van Maduro verhoogd tot 50 miljoen dollar.
Reactie van Maduro
President Maduro noemt de Amerikaanse acties een directe bedreiging voor de nationale soevereiniteit. Als antwoord heeft hij 4,5 miljoen leden van de Venezolaanse militie gemobiliseerd en is het gebruik van drones boven Venezolaans grondgebied verboden. Volgens Maduro is het land voorbereid op “elke mogelijke agressie”.
Dubbel spoor: olie én confrontatie
De situatie laat zien dat Washington een dubbel spoor volgt: enerzijds economische versoepelingen op het gebied van olie-importen, anderzijds militaire en diplomatieke druk via sancties en vlootverplaatsingen. De spanningen vergroten de onzekerheid in de regio en kunnen leiden tot verdere escalatie in de komende weken.
