Gespecialiseerde flitshandelsbedrijven, ook wel bekend als high frequency traders (HFT), breiden hun activiteiten steeds verder uit in de markt voor valutaopties. Drie prominente spelers — IMC Trading, Susquehanna International Group en Optiver Holding — zijn daarbij het meest opvallend actief.
IMC Trading, dat zijn FX-optieteam in Londen heeft gevestigd, is deze maand begonnen met het testen van market making tijdens Amerikaanse handelstijden. Dit betekent dat het bedrijf zijn dienstverlening uitbreidt buiten de traditionele Europese uren, wat een significante stap is in de internationale groeiambitie van het bedrijf.
Het Amerikaanse Susquehanna International Group kijkt ondertussen naar de andere kant van de Atlantische Oceaan. Het bedrijf is naar verluidt actief op zoek naar nieuwe medewerkers in Europa, met als doel daar een volwaardige tak voor valutaderivaten op te bouwen. Dit wijst op een strategische verschuiving waarbij Amerikaanse flitshandelaren nadrukkelijk voet aan de grond willen krijgen in de Europese financiële markten.
Optiver, het in Amsterdam gevestigde handelsbedrijf, kiest een iets andere aanpak en richt zich op het aanbieden van complexere financiële producten binnen de valutaoptiemarkt. Daarmee probeert het bedrijf zich te onderscheiden van de concurrentie en een breder scala aan klanten te bedienen.
De valutaoptiemarkt werd traditioneel gedomineerd door grote internationale banken. De opmars van technologiegedreven handelsbedrijven verandert dat landschap echter ingrijpend. Door gebruik te maken van geavanceerde algoritmen en razendsnelle handelssystemen kunnen deze partijen concurrerende prijzen aanbieden en grote volumes verwerken.
De genoemde ontwikkelingen zijn afkomstig van ingewijden die vanwege de gevoeligheid van de informatie anoniem wilden blijven. Officiële bevestigingen van de betrokken bedrijven zijn vooralsnog uitgebleven.
De beweging van flitshandelaren richting valutaopties past in een bredere trend waarbij deze bedrijven steeds vaker markten betreden die voorheen het exclusieve domein waren van traditionele financiële instellingen. Met hun technologische voorsprong en lage operationele kosten vormen zij een steeds serieuzer te nemen concurrent voor gevestigde partijen.
