De Russische tennisster Mirra Andreeva heeft zaterdag de Franse Open gewonnen door in de finale af te rekenen met de Poolse qualifier Maja Chwalinska. De eindstand was 6-3 en 6-2. Met deze overwinning heeft de 19-jarige Andreeva haar eerste Grand Slam-titel op haar naam geschreven.
Andreeva, als achtste geplaatst op Roland Garros, is daarmee de jongste winnares van het vrouwenenkelspel in Parijs sinds Monica Seles, die het toernooi in 1992 won op 18-jarige leeftijd. Ook is ze de eerste tiener die de titel in Roland Garros wint sinds de Poolse Iga Swiatek dat in 2020 voor elkaar kreeg.
Haar tegenstander Chwalinska, die als qualifier aan het toernooi begon en slechts 114e staat op de wereldranglijst, probeerde geschiedenis te schrijven als de eerste qualifier ooit die Roland Garros wint. Die droom bleef echter onvervuld.
Het beslissende moment in de finale kwam toen Andreeva een backhand dwars over het court sloeg op haar eerste matchpoint. Ze viel op haar knieën op de rode gravel om haar overwinning te vieren.
De finale werd gespeeld onder grotendeels zonnige omstandigheden, maar wind speelde een storende rol tijdens de eerste Grand Slam-finale voor beide speelsters. Chwalinska maakte meteen een dubbele fout op het openingspunt, maar wist in het vijfde game als eerste haar eigen servicegame te winnen. Uiteindelijk slaagde Andreeva erin om door de wind heen te slaan en een antwoord te vinden op de gevarieerde spins en dropshots van haar Poolse opponent.
Er was een grote Poolse aanhang aanwezig op het Court Philippe-Chatrier. Bij de introductie van Chwalinska zwaaiden supporters met rood-witte Poolse vlaggen en scandeerden ze haar naam. Andreeva kon rekenen op weinig steun van het publiek.
De jonge Russin speelt al jaren onder neutrale vlag, zonder de Russische kleuren, als gevolg van de oorlog in Oekraïne. In de halve finale versloeg ze de Oekraïense Marta Kostyuk, die na afloop weigerde haar hand te schudden. Dit is inmiddels een gebruikelijke reactie van Oekraïense tennissers bij ontmoetingen met Russische of Belarussische tegenstanders, een gewoonte die ontstond na het uitbreken van de oorlog in 2022.
Andreeva staat al langer bekend als een groot talent. Ze maakte op vijftienjarige leeftijd indruk op het tenniscircuit tijdens het Madrid Open in 2023, waar ze de kwartfinales haalde en een van de jongste speelsters ooit werd die een hoofdtoernooiwedstrijd won op een WTA 1000-toernooi.
Met haar titel gaat Andreeva verder dan haar coach Conchita Martinez ooit is gekomen op Roland Garros. Martinez verloor in 2000 de finale in Parijs van Mary Pierce, die zaterdag aanwezig was om de winnaarstrofee uit te reiken aan de nieuwe kampioene.
Zondag staat de mannenfinale op het programma, met een duel tussen de Duitser Alexander Zverev en de Italiaan Flavio Cobolli.
