In het Verenigd Koninkrijk zijn protesten uitgebroken nadat beelden opdoken van een stervende jongeman die door agenten werd geboeid. De achttienjarige Henry Nowak was neergestoken en riep herhaaldelijk dat hij niet kon ademen, terwijl de politie hem handboeien omdeed in plaats van hem direct te helpen.
Nowak was aangevallen door een Sikh-man die hem er ten onrechte van beschuldigde racistische opmerkingen te hebben gemaakt. Ondanks zijn kritieke toestand werd de tiener door de aanwezige agenten geboeid. De beelden van het incident verspreidden zich snel via sociale media en leidden tot grote verontwaardiging in het land.
Extreem-rechtse groeperingen grepen de zaak aan om te beweren dat witte Britten door de politie als tweederangsburgers worden behandeld. Zij stelden dat de politie anders zou hebben opgetreden als het slachtoffer een andere achtergrond had gehad.
Die bewering staat echter op gespannen voet met de feiten. Uit een Brits overheidsrapport uit 2024 bleek juist dat zwarte mensen in het VK meer dan twee keer zo vaak worden gearresteerd als witte mensen. Critici wijzen erop dat dit gegeven de beweringen van de extreemrechtse beweging tegensprak.
De Britse premier Keir Starmer reageerde geschokt op de beelden. Hij omschreef de opnames als aangrijpend en kondigde aan dat er een officieel onderzoek komt naar het optreden van de betrokken agenten. Volgens Starmer moeten de omstandigheden rond het incident grondig worden onderzocht.
De zaak heeft een breed maatschappelijk debat aangewakkerd over politieoptreden, racisme en de behandeling van slachtoffers in noodsituaties in het Verenigd Koninkrijk.
