De Verenigde Staten, Mexico en Canada hebben gezamenlijke volksgezondheidsmaatregelen aangekondigd voor reizigers afkomstig uit Afrikaanse landen waar het risico op ebola het grootst is. De drie gastlanden van het aankomende WK voetbal willen hiermee zowel hun eigen bevolking als de verwachte stroom bezoekers beschermen tijdens het toernooi, dat volgende maand van start gaat.
In een gezamenlijke verklaring van donderdag benadrukten de drie landen dat de gezondheid en veiligheid van iedereen in de regio de hoogste prioriteit heeft nu zij de wereld verwelkomen in Noord-Amerika. Concrete details over de inhoud van de maatregelen werden in de verklaring niet vrijgegeven.
De aanleiding voor deze stappen is een uitbraak van het ebolavirus in de Democratische Republiek Congo. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verklaarde deze uitbraak op 17 mei officieel tot een internationale volksgezondheidsnoodsituatie. De WHO waarschuwde tevens dat er een aanzienlijk risico bestaat dat het virus zich verspreidt naar naburige landen.
De Amerikaanse overheid nam vorige week al vergaande maatregelen door niet-Amerikaanse staatsburgers die de afgelopen weken in Congo, Oeganda of Zuid-Soedan waren geweest, de toegang tot het land te weigeren. Vrijdag werd deze maatregel door de Amerikaanse gezondheidsautoriteit CDC uitgebreid: ook houders van een permanente verblijfsvergunning, de zogenoemde ‘green card’, die in de voorgaande 21 dagen in een van deze landen verbleven, vallen nu onder het inreisverbod.
Met het WK voetbal voor de deur, waarbij miljoenen supporters uit de hele wereld naar Noord-Amerika afreizen, proberen de drie gastlanden een mogelijke verspreiding van het virus tijdig in te dammen. De samenwerking tussen de VS, Mexico en Canada op dit vlak wordt gezien als een teken dat de landen de volksgezondheidsdreiging serieus nemen en bereid zijn gezamenlijk op te treden.
