De oorlog in Gaza treft de meest kwetsbare groepen in de kuststrook bijzonder hard. Kinderen met het syndroom van Down behoren tot degenen die het zwaarst lijden onder het aanhoudende conflict. Zorg- en onderwijsvoorzieningen die speciaal voor hen bedoeld waren, zijn grotendeels ingestort sinds het uitbreken van de gevechten. Dat blijkt uit gesprekken met specialisten en families ter plaatse.
Veel kinderen met Down syndroom in Gaza kampen met chronische gezondheidsproblemen. Denk daarbij aan slechte bloedcirculatie, staar en ademhalingsproblemen. Voor al deze aandoeningen is doorlopende medische begeleiding noodzakelijk. Die zorg is door de oorlog echter nauwelijks nog beschikbaar.
De Palestijnse non-profitorganisatie Right to Live Society, die zich inzet voor de revalidatie van kinderen met Down syndroom en autisme, bevestigt het zorgwekkende beeld. Volgens de organisatie zijn de gevolgen voor deze groep kinderen verwoestend, nu de infrastructuur voor gespecialiseerde hulp vrijwel volledig is weggevallen.
