De Grote Prijs van Canada heeft het Formule 1-kampioenschap eindelijk tot leven gewekt, maar tegelijkertijd lijkt de titelstrijd al een beslissende wending te hebben genomen. George Russell viel uit tijdens de race op het Circuit Gilles Villeneuve, waardoor zijn kansen op de wereldtitel een flinke knauw kregen.
De negentienjarige Mercedes-coureur Kimi Antonelli pakte zijn vierde opeenvolgende overwinning en staat nu maar liefst 43 punten voor op zijn teamgenoot Russell. Met nog zeventien races te gaan is dat een aanzienlijke achterstand die Russell moet zien te overbruggen.
De race zelf was allesbehalve saai. Dertig ronden lang leverden de twee Mercedes-rijders een spannend duel op een koud en vochtig circuit. De spanning werd nog vergroot doordat titelkandidaat McLaren een opvallende strategische fout maakte door bij droog weer op regenbanden te starten.
Na zijn uitvalbeurt reageerde Russell teleurgesteld maar beheerst. Hij erkende dat het kampioenschap momenteel in handen van Antonelli ligt. Russell wees ook op een reeks ongelukkige omstandigheden die hem dit seizoen hebben achtervolgd. In Shanghai verhinderde een technisch probleem hem tweemaal om mee te doen aan de strijd om pole position, die uiteindelijk naar Antonelli ging. In Japan profiteerde Antonelli optimaal van de timing van de safety car: Russell had al een pitstop gemaakt, Antonelli nog niet, waardoor de Italiaan de leiding overnam en Russell genoegen moest nemen met een vierde plaats.
En nu viel Russell in Canada uit met een vermoedelijk motorprobleem, terwijl hij volop in gevecht was met zijn teamgenoot. Teambaas Toto Wolff had beide coureurs al gewaarschuwd dat hij zou ingrijpen als hun onderlinge strijd te gevaarlijk werd. Of Russell de race had kunnen winnen zonder zijn uitvalbeurt blijft de vraag, maar de kans was zeker aanwezig.
Voor Antonelli loopt alles op rolletjes. De jonge Italiaan profiteert van de pech van zijn rivaal en rijdt zelf foutloos. Russell blijft strijdbaar en wil elke resterende race proberen te winnen, maar geeft toe dat het geluk vooralsnog niet aan zijn kant staat. Of de kansen nog keren, moet de tweede helft van het seizoen uitwijzen.
