In aanwezigheid van de Nederlandse premier Rob Jetten, Arubaanse ministers, vertegenwoordigers van Aruba en partners uit de publieke en private sector heeft in het Renaissance Convention Centre de VIP-première plaatsgevonden van de documentaire The Six – Discovering Dutch Caribbean Nature: Aruba.
De vertoning maakt deel uit van het multimedia-project WOW!, een breed opgezet initiatief dat de zes Caribische eilanden van het Koninkrijk der Nederlanden wil verbinden via bewondering voor de natuur, bewustwording en actie om die te beschermen.
Tijdens de ceremonie lichtte medeoprichter Bianca Peters het ontstaan en de visie van het project toe. Volgens haar begon het idee met de vraag hoe het Koninkrijk als geheel met elkaar verbonden kan worden. „We kunnen ons verbinden als we iets vinden waar iedereen van houdt. En iedereen houdt van natuur”, zei zij. Volgens Peters is WOW! uitgegroeid tot een platform dat gemeenschappen samenbrengt door een gedeelde waardering voor de schoonheid en kwetsbaarheid van de eilanden.
Het initiatief begon in 2018 als onderdeel van een duurzaamheidsinspanning voor de eilanden en groeide uit tot een multidisciplinair project met documentaires, een bioscoopfilm, onderwijsprogramma’s, podcasts en een wetenschappelijke databank. De nadruk ligt op educatie, innovatie en besluitvorming op basis van gegevens.
Een symbolisch moment van de avond was de officiële lancering van de documentaire door premier Jetten, gouverneur Alfonso Boekhoudt en premier Mike Eman, die samen het startsein gaven voor de presentatie.
Jetten sprak zijn bewondering uit voor de natuur van de Caribische eilanden en noemde elk bezoek een bijzondere ervaring. „Het is telkens weer een geschenk om de schoonheid van de natuur hier te mogen ervaren”, zei hij. Volgens hem biedt de documentaire meer mensen de kans om de natuurlijke rijkdom van de regio te ontdekken.
De Nederlandse premier benadrukte ook het belang van bescherming van de biodiversiteit. Klimaatverandering vormt volgens hem een reële bedreiging voor zowel de natuur als de gemeenschappen op de eilanden. „Producties zoals WOW! kunnen meer mensen inspireren om na te denken over wat zij zelf kunnen doen om de natuur te beschermen”, voegde hij eraan toe.
Premier Eman legde de nadruk op de diepere betekenis van het project. Volgens hem is natuur een sleutelelement voor menselijke verbondenheid en identiteit binnen het Koninkrijk. „We moeten zoeken naar de onzichtbare lijnen die ons verbinden als eilanden en als Koninkrijk. In de natuur vinden we een basis om te begrijpen wie we zijn en waar we naartoe gaan”, aldus Eman.
Hij stelde dat initiatieven als WOW! het gevoel van verbondenheid en trots versterken en laten zien dat het Koninkrijk niet uit losse delen bestaat, maar uit landen die schoonheid, cultuur en verantwoordelijkheid delen.
Onder de aanwezigen bevonden zich leden van de ministerraad en partners als Aruba Tourism Authority en Aruba Conservation Foundation. Daarmee werd volgens de organisatie het brede draagvlak voor het initiatief zichtbaar.
De Arubaanse documentaire legt de nadruk op de schoonheid, kwetsbaarheid en veerkracht van het eilandelijke ecosysteem. Het overkoepelende project onderstreept dat de zes eilanden niet los van elkaar staan, maar deel uitmaken van één ecosysteem en van een Koninkrijk met een gedeelde verantwoordelijkheid.
Met de première zet WOW! volgens de organisatie een volgende stap in het gebruik van storytelling als middel om cultuur, natuur en beleid met elkaar te verbinden en zo wederzijds begrip, milieubewustzijn en samenwerking binnen het Koninkrijk te versterken.
