BOGOTÁ/ORANJESTAD — Aruba heeft opnieuw deelgenomen aan ANATO, een van de belangrijkste toeristische vakbeurzen van Latijns-Amerika. De beurs vond van 25 tot en met 27 februari plaats in Corferias in Bogotá. Volgens de Aruba Tourism Authority (ATA) stond de deelname dit jaar in het teken van verdere versterking van de Colombiaanse en Latijns-Amerikaanse markt, uitbreiding van de luchtconnectiviteit en de ontwikkeling van een toerismemodel met meer waarde en meer bewustzijn.
Aruba was op ANATO vertegenwoordigd met een delegatie van 29 vertegenwoordigers uit de private sector, waaronder hotels, destination management companies (DMC’s), touroperators en gespecialiseerde dienstverleners. Met die aanwezigheid wil Aruba zijn betrokkenheid bij de Latijns-Amerikaanse markt onderstrepen. De beurs geldt als een belangrijk platform om bestaande samenwerkingen te verdiepen, nieuwe contacten te leggen en het aanbod van Aruba als bestemming onder de aandacht te brengen.
Het ATA-team had tijdens de beurs een intensief programma met mediaoptredens, strategische gesprekken met luchtvaartmaatschappijen als Avianca, Wingo, Copa en Gol, en ontmoetingen met belangrijke partners uit de toeristische sector. Ook werd de Aruba-stand op de toerismebeurs officieel geopend in aanwezigheid van de ambassadeur van het Koninkrijk der Nederlanden, Reina Buijs, en vertegenwoordigers van Holland House.
Volgens ATA ontving Aruba in 2025 in totaal 1.515.102 internationale bezoekers, een stijging van 6,6 procent ten opzichte van 2024. Daarvan kwamen 231.939 bezoekers uit Latijns-Amerika, goed voor een groei van 27 procent. Het aandeel van de regio steeg daarmee naar 15 procent van het totaal. Daarmee bevestigt Latijns-Amerika volgens de toeristische autoriteit zijn toenemende belang voor Aruba.
De strategie is erop gericht de positie in Colombia te bestendigen en tegelijk verder te diversifiëren binnen de regio. Daarbij noemt ATA onder meer Brazilië, Chili en Argentinië als markten met potentieel binnen het segment van zogeheten high value markets. In dat kader wordt ook ingezet op uitbreiding van het aantal vluchten. Zo zal LATAM Airlines vanaf april het aantal wekelijkse vluchten verhogen van vijf naar zeven. Daarnaast worden vanaf januari 2026 rechtstreekse vluchten vanuit Argentinië ingevoerd. Ook wordt gerekend op verdere uitbreiding van Copa en hogere frequenties van Avianca.
Volgens ATA sluiten deze ontwikkelingen aan bij de bredere strategische koers van het toerismebeleid. De groei in prioritaire markten moet bijdragen aan een totale groei van 8 procent, terwijl markten als Colombia, Ecuador en Peru naar verwachting een stabieler groeiritme zullen aanhouden.
Voor 2026 wijst ATA ook op een jaar met bijzondere culturele en historische accenten. Zo wordt stilgestaan bij 50 jaar Arubaans volkslied en vlag, 40 jaar Status Aparte en 200 jaar handelsrelaties tussen het Koninkrijk der Nederlanden en Colombia. In verschillende landen in Latijns-Amerika zullen activiteiten worden georganiseerd, waaronder evenementen rond 18 maart samen met media om aandacht te besteden aan de nationale symbolen van Aruba.
Daarnaast zal Aruba deelnemen aan de Copa Colsanitas en een nieuw gastronomisch evenement presenteren om de culinaire cultuur van het eiland onder de aandacht te brengen. Volgens ATA behoort die culinaire beleving tot de onderdelen die bij Latijns-Amerikaanse reizigers bijzonder in trek zijn.
De vooruitzichten voor 2026 bevestigen volgens de toeristische autoriteit dat Latijns-Amerika een kernmarkt voor Aruba blijft. Diversificatie blijft een centrale pijler binnen de strategie, naast een nadruk op verantwoordelijk toerisme en een aanbod met hogere toegevoegde waarde. In samenwerking met partners in de regio wil ATA blijven inzetten op een toeristisch model dat aansluit bij veranderende reisvoorkeuren en duurzame ontwikkeling.
