ORANJESTAD — De training in beheer van maritiem cultureel erfgoed is zaterdagavond 8 november succesvol afgesloten met een feestelijke bijeenkomst in Fort Zoutman. Minister van Toerisme, Transport en Arbeid Wendrick Cecilia en professor Martijn Manders van de Universiteit Leiden reikten daarbij de certificaten uit aan alle deelnemers.
Volgens de organisatie was het een bijzondere primeur binnen het Koninkrijk, omdat alle eilanden deelnamen aan één gezamenlijke training in onderwaterarcheologie. Tijdens de afsluiting werd nadruk gelegd op de onderlinge samenwerking en verbondenheid tussen de deelnemers. Die samenwerking moet volgens de organisatoren de basis vormen voor toekomstige projecten op het gebied van cultureel erfgoed.
Professor Manders sprak zijn waardering uit voor de organisatorische en logistieke ondersteuning van MANA. Ook gaf hij aan onder de indruk te zijn van Aruba en mogelijkheden te zien voor verdere samenwerking met de eilanden.
Aan het drie weken durende programma namen zestien professionals deel uit de sectoren cultureel erfgoed en natuurbehoud van de zes Caribische eilanden van het Koninkrijk. De intensieve training werd aangeboden door de Nederlandse Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed (RCE) en combineerde theorie met praktijk.
De deelnemers werkten in twee teams aan een beheerplan voor de onderwaterarcheologische locatie SS Pedernales. Daarnaast maakte elk team een poster waarin belangrijke elementen van deze locatie werden belicht. Vanuit Aruba deden vier professionals mee: marien ranger Shane Thielman van Fundacion Conservacion Aruba, ecoloog Oriana Wouters en archeologen Harold Kelly en Raymundo Dijkhoff van MANA.
Tijdens de trainingsperiode werden ook drie excursies georganiseerd. Op de laatste zondag stond een vroege verkenning van Nationaal Park Arikok op het programma, gecoördineerd door Shane Thielman van Aruba Conservation Foundation. Daarnaast verzorgden archeologen Harold Kelly en Raymundo Dijkhoff rondleidingen langs verschillende archeologische en maritieme erfgoedlocaties op Aruba, waaronder Spaans Lagoen, Ayo, Tanki Flip, Banki Jerome, Sero Colorado, Alto Vista en de vuurtoren. Ook culturele locaties, zoals de kleurrijke muurschilderingen in San Nicolas, werden bezocht.
MANA bedankt de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed voor het aanbieden van de training en voor het vertrouwen om als medeorganisator op te treden. Speciale waardering gaat uit naar de trainers professor Martijn Manders, Robert de Hoop en Cimberly Symester, evenals projectsecretaris Lieke Haan.
Verder spreekt MANA dank uit aan het ministerie van Algemene Zaken, Cultuur, Milieu en Natuur voor het gastheerschap van de slotbijeenkomst in Fort Zoutman. Ook werden minister Gerlien Croes, die de training officieel opende, en minister Wendrick Cecilia bedankt voor hun bijdrage aan de afsluiting.
