ORANJESTAD — Het Autentico Culinary Festival heeft dit jaar niet alleen bezoekers kennis laten maken met culinaire presentaties, maar ook gediend als leerplatform voor studenten. Volgens de Aruba Tourism Authority (A.T.A.) kregen scholieren en studenten tijdens The Pavilion de kans om in de praktijk ervaring op te doen binnen hospitality, eventmanagement en gastronomie.
Tijdens de tweedaagse manifestatie namen meer dan zestig studenten en drie docenten van Colegio EPI actief deel aan het evenement. Studenten van de opleiding Hospitality Management, in het bijzonder degenen die het vak Event Management volgen, vervulden verschillende ondersteunende rollen. Zij stonden bezoekers te woord, verwezen hen de weg en assisteerden bij de hospitalitydesk. Daarnaast ondersteunden zij diverse verkopers en de kook- en mixologieklassen.
De studenten leverden ook een bijdrage aan het verzamelen van gegevens door bezoekers te helpen bij het invullen van enquêtes tijdens het festival. Studenten van de opleiding Culinary Arts werkten op hun beurt samen met lokale en internationale chefs tijdens de kookdemonstraties. Daarmee deden zij praktijkervaring op die bovendien meetelt voor hun academische beoordeling.
Ook scholen uit het EPB-onderwijs kregen een plaats binnen het festival. Tijdens deze tweede editie werden scholen voor het eerst uitgenodigd om als verkoper deel te nemen aan The Pavilion. EPB Oranjestad en EPB San Nicolas waren dit jaar aanwezig met een eigen stand. Onder begeleiding van hun docenten bereidden de studenten het eten dat gedurende beide avonden in hun stands werd verkocht.
Volgens de A.T.A. bood deze opzet studenten de gelegenheid om te leren hoe een gastronomisch product voor een evenement wordt gepland, voorbereid en gepresenteerd. De organisatie stelt dat de inzet van de studenten van wezenlijk belang is geweest voor het verloop van het festival.
Met de samenwerking met scholen wil de A.T.A. het ontwikkelen van toekomstig talent in de culinaire sector en de hospitalitybranche blijven stimuleren. De toeristische autoriteit spreekt haar waardering uit voor alle studenten, docenten en scholen die hebben bijgedragen aan het succes van het Autentico Culinary Festival.
