ORANJESTAD — De fractie van MEP roept de regering van Aruba op om met spoed maatregelen te nemen tegen het vermeende misbruik van de Arubaanse vlag door Russische tankers. Aanleiding is een recent onderzoek van de Nederlandse Redersvereniging, waaruit volgens MEP blijkt dat momenteel zestien Russische tankers varen onder Arubaanse vlag.
Volgens de oppositiepartij gaat het om zogeheten schaduwtankers, schepen die zouden worden ingezet om internationale sancties te omzeilen. MEP stelt dat daarbij gebruik wordt gemaakt van valse vlaggen en frauduleuze documenten.
De partij spreekt van een ernstige aantasting van de reputatie van Aruba. Volgens MEP beschikt Aruba niet over een eigen scheepsregister en heeft het land ook geen bevoegdheid om dergelijke schepen te registreren. Dat er toch schepen varen die zich internationaal als Arubiaans presenteren, is volgens de fractie misleidend en plaatst Aruba ongewild in een geopolitiek gevoelig dossier.
MEP wijst erop dat Curaçao inmiddels wel stappen heeft aangekondigd. De Maritieme Autoriteit Curaçao (MAC) heeft volgens de partij, in samenwerking met Nederland, laten weten snel op te treden tegen misbruik van de Curaçaose vlag. De fractie vraagt zich af waarom een reactie van de Arubaanse regering uitblijft.
Verder stelt MEP dat zij al enkele weken geleden per brief aandacht heeft gevraagd van minister van Transport Wendrick Cicilia voor de kwestie. Volgens de partij is daarop nog geen reactie gekomen.
De oppositie noemt vier maatregelen die volgens haar nodig zijn. Zo moet de regering publiekelijk en ondubbelzinnig verklaren dat gebruik van de Arubaanse vlag door deze schepen frauduleus is en dat Aruba daarvoor geen verantwoordelijkheid draagt. Ook pleit MEP voor samenwerking met Nederland en Curaçao, het waarschuwen van internationale havenautoriteiten en het opstellen van een plan van aanpak om toekomstig misbruik sneller te signaleren en te bestrijden.
Volgens MEP kan stilzitten in deze kwestie de internationale positie van Aruba schaden. De partij waarschuwt dat het eiland anders in verband kan worden gebracht met illegale oliehandel en het ontwijken van sancties.
De regering heeft vooralsnog niet publiekelijk gereageerd op de oproep van de oppositiefractie.
