In het noordwesten van Pakistan zijn zaterdag zeker zeven mensen om het leven gekomen bij twee opeenvolgende bomaanslagen langs de weg. De aanslagen vonden plaats in het district Bannu, in de provincie Khyber Pakhtunkhwa, vlak bij de grens met Afghanistan.
Volgens de politie werd eerst een personenwagen met passagiers getroffen door een op afstand bediend geïmproviseerd explosief. Kort daarna, terwijl hulpverleners ter plaatse kwamen om de gewonden te evacueren, ontplofte een tweede bom. Daarbij raakten nog eens drie mensen gewond. De gewonden werden naar het ziekenhuis overgebracht voor medische behandeling.
Politiefunctionaris Yasir Afridi bevestigde de details van de aanslag en gaf aan dat de eerste explosie gericht was op een pick-uptruck die mensen vervoerde. De tweede bom trof het voertuig dat de gewonden naar het ziekenhuis bracht.
De Pakistaanse premier Muhammad Shehbaz Sharif veroordeelde de aanslagen en beloofde dat de daders voor de rechter zouden worden gebracht.
Tot dusver heeft geen enkele groepering de verantwoordelijkheid voor de aanslagen opgeëist. In het gebied zijn echter meerdere gewapende groeperingen actief, waaronder de Pakistaanse Taliban, ook wel bekend als de TTP. Pakistan beschuldigt Afghanistan er regelmatig van een uitvalsbasis te bieden aan deze en andere extremistische groeperingen, maar de Afghaanse Taliban-regering in Kabul wijst deze beschuldigingen steevast van de hand.
De spanningen tussen Pakistan en Afghanistan zijn de afgelopen maanden flink opgelopen. Pakistan voerde luchtaanvallen uit op Afghaans grondgebied, waarbij volgens de Pakistaanse autoriteiten zeker 26 Taliban-strijders werden gedood. De Afghaanse regering sprak dit tegen en stelde dat het ging om twaalf burgerdoden.
Sinds het geweld in oktober vorig jaar escaleerde, is de grens tussen beide landen grotendeels gesloten. Dit heeft geleid tot een vrijwel volledige stillegging van de bilaterale handel en belemmert de doorgang van mensen en goederen aanzienlijk.
