De Chinese president Xi Jinping is maandag aangekomen in Pyongyang voor een officieel staatsbezoek aan Noord-Korea. Het is voor het eerst sinds 2019 dat de Chinese leider voet zet op Noord-Koreaanse bodem, waarmee het bezoek als uitzonderlijk wordt beschouwd.
Tijdens zijn ontmoeting met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un sprak Xi Jinping de wens uit om de betrekkingen tussen beide landen naar een hoger niveau te tillen. De Chinese president benadrukte dat hij streeft naar een verdere versterking van de bilaterale banden tussen Peking en Pyongyang.
Het bezoek vindt plaats in een diplomatiek drukke periode voor Xi Jinping. De afgelopen tijd ontving hij in Peking meerdere wereldleiders, waaronder de Amerikaanse president Donald Trump en de Russische president Vladimir Poetin. Het bezoek aan Noord-Korea past daarmee in een bredere diplomatieke strategie van China om zijn internationale positie te verstevigen.
De relatie tussen China en Noord-Korea is van oudsher hecht, maar kent ook periodes van spanning. China geldt als de belangrijkste economische bondgenoot en politieke steunpilaar van het geïsoleerde Noord-Korea. Een bezoek op dit niveau wordt dan ook gezien als een belangrijk signaal over de staat van de onderlinge verhoudingen.
Analisten beschouwen het bezoek als een poging van Peking om zijn invloed op het Koreaanse schiereiland te herbevestigen, zeker in het licht van de voortdurende spanningen rondom het Noord-Koreaanse nucleaire programma en de bredere geopolitieke verschuivingen in de regio. Door persoonlijk naar Pyongyang te reizen, toont Xi Jinping dat China de relatie met zijn buurland serieus neemt en bereid is actief te investeren in de diplomatieke band.
