Wolverhampton Wanderers heeft trainer Rob Edwards ontslagen, slechts zeven maanden na zijn aanstelling. De 43-jarige coach betaalt de prijs voor de degradatie van de club uit de Premier League, nadat hij in november vorig jaar werd aangesteld als opvolger van de Portugees Vitor Pereira.
Edwards, die als speler meer dan honderd wedstrijden voor Wolves speelde, boekte in totaal slechts vijf overwinningen in dertig officiële duels. Zestien keer verloor zijn ploeg, die uiteindelijk als hekkensluiter eindigde in de Premier League.
Opvallend is dat technisch directeur Matt Jackson nog geen maand geleden publiekelijk de steun aan Edwards uitsprak. Tijdens een bijeenkomst met supporters zei Jackson dat de club volledig achter de trainer stond en dat er volledige eensgezindheid was binnen de organisatie. Die uitspraken klinken nu hol, nu diezelfde Jackson de taak kreeg om Edwards te ontslaan.
Naast Edwards vertrekken ook zijn assistenten Harry Watling en Paul Trollope bij de club uit de Engelse Midlands.
Edwards zelf had zich de afgelopen weken al kritisch uitgelaten over de situatie bij Wolves. Tijdens een vraag-en-antwoordavond voor supporters, georganiseerd door BBC Radio WM, gaf hij openlijk toe dat zijn ploeg simpelweg niet goed genoeg was. Hij erkende dat de club in een moeilijke situatie verkeerde toen hij aantrad, maar nam wel de verantwoordelijkheid op zich voor de tegenvallende resultaten.
De club had ondertussen al wel vooruitgekeken naar het leven in de Championship, de tweede divisie van het Engelse voetbal. Zo werd voormalig Newcastle-verdediger Kieran Trippier transfervrij aangetrokken, een deal waarbij Edwards zelf een sleutelrol speelde. Ook keerde spits Raul Jimenez terug naar Molineux, nadat zijn contract bij Fulham afliep. Middenvelder André tekende eveneens een nieuw contract bij de club.
Als mogelijke opvolger van Edwards wordt de naam van Cesar Peixoto genoemd. De Portugese trainer leidde Gil Vicente dit seizoen naar een zesde plaats in de Portugese Primeira Liga en zou in de belangstelling staan van Wolves.
De ambitie van de club is duidelijk: directe terugkeer naar de Premier League. Of die doelstelling realistisch is met een nieuwe trainer aan het roer, moet de komende maanden blijken. Binnen de club heerst momenteel verwarring over het ontslag, dat zowel het technische staf als Edwards zelf volledig verraste. Het plan dat Edwards had uitgestippeld om de cultuur binnen de selectie te veranderen, wordt nu volledig terzijde geschoven.
