Het Verenigd Koninkrijk, Australië en Canada hebben gezamenlijk een vredesfonds opgericht ter waarde van vier miljoen dollar, gericht op het bevorderen van een twee-statenoplossing voor het conflict tussen Israël en de Palestijnen. Elk land draagt omgerekend ongeveer 1,34 miljoen dollar bij aan het initiatief, dat op donderdag 11 juni 2026 officieel werd aangekondigd.
Volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken richt het fonds zich op zowel nieuwe als bestaande lokale projecten. Daarbij wordt speciale aandacht besteed aan initiatieven waarbij jongeren, maatschappelijke organisaties en vrouwen betrokken zijn. Het doel is om via de samenleving zelf bij te dragen aan dialoog, vertrouwen en vrede tussen gemeenschappen.
De aankondiging volgt op een reeks gecoördineerde sancties die eerder deze week werden ingesteld door het VK, Australië, Canada, samen met Frankrijk, Nieuw-Zeeland en Noorwegen. Die sancties waren gericht tegen netwerken die geweld door Israëlische kolonisten op de bezette Westelijke Jordaanoever financieren en uitvoeren. De actie komt te midden van een recordtoename van illegale nederzettingen en een stijging van geweldsincidenten door Israëlische kolonisten in dat gebied.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper benadrukte dat duurzame vrede en veiligheid in het Midden-Oosten onlosmakelijk verbonden zijn met de totstandkoming van twee onafhankelijke staten. Ze wees erop dat vrede in de regio te vaak wordt gezien als uitsluitend een kwestie van internationale diplomatie, terwijl lokale gemeenschapsorganisaties een minstens zo belangrijke rol spelen. Generaties Israëliërs en Palestijnen zijn opgegroeid in een klimaat van conflict en geweld, en juist die gemeenschappen verdienen actieve ondersteuning bij het opbouwen van onderling begrip.
Naast het bevorderen van vredesdialoog heeft het fonds ook als doel humanitaire steun te verlenen aan Palestijnen en op te treden tegen gewelddadige Israëlische kolonisten. Tevens wil het initiatief aansluiten bij het vredesplan van de Amerikaanse president Donald Trump, dat twintig punten omvat.
De drie landen, die eerder ook de Palestijnse staat formeel erkenden naast de staat Israël, onderstrepen met dit fonds hun gezamenlijke inzet voor een politieke oplossing die recht doet aan beide partijen. Het initiatief wordt gezien als een concrete stap om niet alleen op diplomatiek niveau, maar ook op maatschappelijk niveau bij te dragen aan stabiliteit in de regio.
