In Frankrijk is grote maatschappelijke verontwaardiging ontstaan naar aanleiding van de zaak rond een elfjarig meisje dat vorige week als vermist werd opgegeven. Op donderdag werd een lichaam gevonden, waarvan de officiële identificatie in gang werd gezet.
De woede richt zich vooral op het feit dat de hoofdverdachte in deze zaak al meerdere keren eerder was beschuldigd van seksueel misbruik van kinderen, maar dat er telkens geen strafrechtelijke stappen tegen hem werden ondernomen. Dit gegeven heeft geleid tot felle kritiek op het Franse justitiële systeem.
Activiste Mié Kohiyama, mede-voorzitter van de organisatie ‘Be Brave France’, een belangengroep voor slachtoffers van seksueel geweld, sprak haar bezorgdheid uit over hoe de rechtspraak omgaat met meldingen van misbruik. Volgens haar moet het systeem fundamenteel veranderen. ‘De rechterlijke macht moet slachtoffers en overlevenden als eerste serieus nemen en hen geloven’, aldus Kohiyama.
De zaak werpt opnieuw een kritisch licht op de manier waarop eerdere aangiften van kindermisbruik in Frankrijk worden behandeld. Critici stellen dat als de autoriteiten eerder hadden ingegrepen op basis van de voorgaande beschuldigingen, deze tragedie mogelijk voorkomen had kunnen worden.
De organisatie ‘Be Brave France’ pleit al langer voor een cultuuromslag binnen de Franse justitie, waarbij het uitgangspunt zou moeten zijn dat slachtoffers worden geloofd in plaats van dat hun verklaringen standaard in twijfel worden getrokken. Deze zaak onderstreept volgens de activiste eens te meer hoe urgent die verandering is.
De Franse samenleving reageert geschokt op de ontwikkelingen. Zowel op sociale media als in politieke kringen wordt geroepen om een grondig onderzoek naar het falen van het systeem en naar mogelijke verbeteringen in de aanpak van meldingen van kindermisbruik.
