Werknemers zijn begonnen met het verwijderen van de naam van de Amerikaanse president Donald Trump van het John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington D.C. Dit gebeurt naar aanleiding van een rechterlijke uitspraak die de naamswijziging onwettig verklaarde.
Afgelopen zaterdag waren arbeiders te zien op steigers voor het bekende gebouw. Witte zeildoeken zorgden ervoor dat het publiek het verwijderingsproces niet kon gadeslaan.
Een dag eerder had federaal rechter Christopher Cooper een spoedappel verworpen van het door Trump benoemde bestuur van het Kennedy Center. Dat bestuur had geprobeerd een eerdere uitspraak te blokkeren die de verwijdering van Trumps naam vereiste.
Al op 29 mei had rechter Cooper geoordeeld dat het gebouw onrechtmatig was omgedoopt. Volgens de rechter heeft alleen het Amerikaanse Congres de bevoegdheid om via wetgeving een dergelijke naamswijziging door te voeren. Hij stelde een termijn van veertien dagen voor de verwijdering. In zijn latere beslissing benadrukte Cooper dat het openbaar belang zelden gediend is met het in stand houden van onwettig overheidshandelen.
Trump, die zijn fortuin opbouwde in de vastgoedsector, staat bekend om het nadrukkelijk plaatsen van zijn naam op gebouwen, casino’s en golfbanen wereldwijd. Als president heeft hij die gewoonte voortgezet. Zo werd het inmiddels opgeheven Amerikaanse Vredesinstituut omgedoopt tot het Donald J. Trump US Institute of Peace.
Daarnaast werkt het Witte Huis aan plannen om Trumps beeltenis op een speciaal bankbiljet van 250 dollar te plaatsen, ter gelegenheid van de 250ste verjaardag van de ondertekening van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bovendien aangekondigd speciale paspoorten uit te geven met Trumps afbeelding en handtekening voor hetzelfde jubileum.
De president heeft ook oog op omstreden bouwprojecten in de hoofdstad, waaronder plannen voor verbouwingen aan het Witte Huis zelf.
