De Trump-administratie wil private scholen en universiteiten hun belastingvrijstelling ontnemen als zij studenten op basis van ras gerichte hulp bieden. Het Amerikaanse ministerie van Financiën (Treasury Department) publiceerde donderdag een voorstel voor een nieuwe regel die, als deze definitief wordt, van kracht wordt na mei 2027. De maatregel is de meest vergaande stap tot nu toe in de campagne van het Witte Huis om diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma’s (DEI) op scholen te beëindigen.
Belangrijke feiten
- Het voorstel werd op 4 september 2026 gepubliceerd door het Treasury Department.
- De regel treedt in werking na mei 2027 als deze definitief wordt vastgesteld.
- Tot 18.000 private scholen, universiteiten en andere onderwijsinstellingen kunnen worden getroffen.
- Rassengericht beleid bij toelating, beurzen en faciliteiten wordt expliciet als onverenigbaar aangemerkt.
- Treasury Secretary Scott Bessent stelde dat ook omgedoopt beleid onder de regel valt.
- Private universiteiten zijn al meer dan een eeuw vrijgesteld van veel belastingen vanwege hun publieke functie.
- De vrijstelling bespaart veel universiteiten jaarlijks miljoenen dollars.
Wat houdt het voorstel in?
De voorgestelde regel is breed opgezet en richt zich op elk beleid of programma dat studenten bevoordeelt op grond van ras. Voordelen bij toelating, beurzen en het gebruik van faciliteiten zouden volgens de regel onverenigbaar zijn met de belastingvrijstelling. Treasury Secretary Scott Bessent benadrukte dat scholen die rassenvoorkeuren hernoemen naar termen als ‘rechtvaardig’ of ‘inclusief’, daarmee de discriminerende aard ervan niet veranderen.
De Trump-administratie gebruikt wetgeving uit het burgerrechttijdperk om DEI-beleid terug te draaien, met het argument dat dergelijk beleid discriminerend is jegens witte en Aziatisch-Amerikaanse studenten.
Reacties uit het hoger onderwijs
Onderwijsleiders reageerden kritisch op het voorstel. Mike Gavin, president en CEO van de Alliance for Higher Education, noemde het in een verklaring “de meest flagrante aanval van de administratie om werkende Amerikanen en mensen van kleur de toegang tot hoger onderwijs te ontnemen.” Hij stelde dat de administratie probeert de Amerikaanse bevolking te misleiden door gelijke kansen als discriminatie te bestempelen.
Tientallen universiteiten hebben al hun DEI-kantoren gesloten of omgedoopt en beurzen en clubs voor minderhedenstudenten beëindigd, onder druk van het Witte Huis. Harvard University was eerder al doelwit: president Trump dreigde vorig jaar de belastingvrijstelling van de oudste universiteit van de VS in te trekken. Harvard-functionarissen stelden destijds dat daar geen wettelijke basis voor bestond en waarschuwden dat het zou leiden tot bezuinigingen op studiefinanciering en medisch onderzoek.
Historische context
In de jaren zeventig verloor een particuliere school al eerder haar belastingvrijstelling vanwege discriminerend rassenbeleid. De huidige maatregel bouwt voort op dat precedent, maar heeft door de omvang — tot 18.000 instellingen — een veel bredere reikwijdte.
Veelgestelde vragen
Welke scholen worden getroffen door het Trump-voorstel over DEI en belastingvrijstelling?
Volgens het Treasury Department en de IRS kunnen tot 18.000 private scholen, universiteiten en andere onderwijsinstellingen worden getroffen als de regel definitief wordt. Het gaat om instellingen die studenten op basis van ras bevoordeligen bij toelating, beurzen of faciliteiten.
Wanneer gaat de nieuwe regel over belastingvrijstelling en DEI in?
Het voorstel is op 4 september 2026 gepubliceerd. Als de regel definitief wordt vastgesteld, treedt deze na mei 2027 in werking.
Wat zegt de Trump-administratie over omgedoopt DEI-beleid?
Treasury Secretary Scott Bessent stelde expliciet dat scholen die rassenvoorkeuren hernoemen als ‘rechtvaardig’, ‘inclusief’ of ‘diversiteitsbevorderend’, daarmee de discriminerende aard niet veranderen. Ook dergelijk omgedoopt beleid valt onder de voorgestelde regel.
