Teenage Wasteland is een nieuwe documentaire op Netflix die jaren 90-nostalgie combineert met een meeslepend complotverhaal over middelbare scholieren uit Middletown, New York. De film is gemaakt door Amanda McBain en Jesse Moss, de documentairemakers achter Boys State, en is vanaf september 2026 te streamen.
Belangrijke feiten
- Titel: Teenage Wasteland (eerder bekend als Middletown)
- Streamingdienst: Netflix, beschikbaar vanaf september 2026
- Regisseurs: Amanda McBain en Jesse Moss
- Vorig werk: Boys State won de Grand Jury Prize op het Sundance Film Festival 2020
- Première: Sundance Film Festival 2025
- Locatie: Middletown, New York
- Genre: Documentaire, true crime, investigatieve journalistiek
Waar gaat Teenage Wasteland over?
In de jaren 90 merkt een middelbare scholier leraar in Middletown, New York dat een vriend die vlakbij de plaatselijke vuilstort woont, gezondheidsproblemen ervaart en verdachte praktijken waarneemt. De leraar besluit zijn leerlingen in te zetten om een eigen documentaire te maken over wat er werkelijk speelt. Wat begint als een schoolproject, groeit uit tot een onderzoek dat een onverwacht complot blootlegt.
Naast het onderzoeksjournalistieke element bevat de film ook een ontroerende dimensie: de makers herenigen de voormalige leerlingen jaren later met hun leraar, om samen terug te kijken op de film die ze destijds maakten.
Meer dan nostalgie
Hoewel de documentaire technisch gezien binnen het true crime-genre valt, onderscheidt Teenage Wasteland zich volgens recensent Ben Pearson van /Film van de gemiddelde Netflix-true crime-productie. De film is zorgvuldiger gemaakt en heeft een inspirerende kern: hoe geef je jongeren een reden om verder te kijken dan hun schoolboeken?
Volgens de trailer draagt de documentaire ook een bredere boodschap uit over burgerlijke moed — het idee dat gewone mensen moeten blijven handelen alsof ze in een functionerende democratie leven, ook wanneer maatschappelijke krachten dat bemoeilijken. De film appelleert daarmee aan een gevoel van collectieve verantwoordelijkheid.
Van Sundance naar Netflix
McBain en Moss premierden Teenage Wasteland op het Sundance Film Festival 2025, vijf jaar na hun succesvolle debuut met Boys State. Die eerdere documentaire won in 2020 de Grand Jury Prize op datzelfde festival. Met Teenage Wasteland keren de filmmakers terug naar een verhaal over jongeren, maar ditmaal met een historische en maatschappijkritische invalshoek.
Veelgestelde vragen
Waar kan ik Teenage Wasteland bekijken?
Teenage Wasteland is beschikbaar op Netflix vanaf september 2026.
Wie heeft Teenage Wasteland gemaakt?
De documentaire is gemaakt door Amanda McBain en Jesse Moss, bekend van Boys State (Sundance Grand Jury Prize 2020).
Wat is het onderwerp van Teenage Wasteland?
De film volgt middelbare scholieren uit Middletown, New York die in de jaren 90 onder begeleiding van hun leraar een documentaire maken en daarbij een onverwacht lokaal complot rondom een vuilstort ontdekken.
