De bekroonde Somalische scheidsrechter Omar Artan mag niet fluiten op het aankomende Wereldkampioenschap voetbal. De reden: hij kreeg geen toegang tot de Verenigde Staten, het gastland van het toernooi. Daardoor is hij van de lijst van officials geschrapt.
De situatie trekt veel aandacht en roept vragen op over de gevolgen van het strenge immigratiebeleid van de regering-Trump voor grootschalige internationale evenementen. Politicoloog Alexander Cooley, verbonden aan Barnard College in New York, legt in een interview met de Franse zender FRANCE 24 uit wat er volgens hem aan de hand is.
Volgens Cooley botst het harde immigratiestandpunt van de Trump-administratie rechtstreeks op de praktische eisen van een wereldwijd sportevenement als het WK. ‘Je ziet hoe de strikte naleving van immigratiewetten door de regering-Trump in conflict komt met wat er nodig is om een werkelijk wereldwijd evenement te organiseren,’ aldus de professor.
Het WK voetbal trekt deelnemers, officials en bezoekers uit alle hoeken van de wereld aan. Wanneer mensen uit bepaalde landen de toegang wordt geweigerd, raakt dat niet alleen de betrokkenen zelf, maar ook de geloofwaardigheid en het internationale karakter van het toernooi als geheel. Het geval van Artan illustreert hoe nationaal beleid en mondiale sportevenementen met elkaar kunnen botsen.
Artan had zich als scheidsrechter bewezen op internationaal niveau en werd beschouwd als een gekwalificeerde official voor het WK. Zijn uitsluiting is daarmee niet het gevolg van sportieve tekortkomingen, maar puur van administratieve en politieke beslissingen rondom toegang tot Amerikaans grondgebied.
