Een ongekende hittegolf houdt Europa in zijn greep en zorgt voor grote problemen op het continent. De jaarlijkse Pride Mars in Parijs, die zaterdag 27 juni zou plaatsvinden, is op het laatste moment uitgesteld nadat de politie de organisatoren verzocht het evenement te verplaatsen. De hulpdiensten in en rond de Franse hoofdstad zijn door de extreme hitte al zwaar overbelast en konden een massale bijeenkomst er niet bij hebben.
De Parijse autoriteiten grepen ook op andere manieren in om de situatie beheersbaar te houden. Zo werd per direct een verbod ingesteld op het gebruik en de verkoop van alcohol in de openbare ruimte, ingaande op 26 juni. Ziekenhuizen in de regio Parijs kampen met een stroom aan patiënten als gevolg van de aanhoudende hitte, en meerdere publieke evenementen werden door de politie afgelast om de toch al onder druk staande nooddiensten te ontlasten.
De omvang van de hittegolf is enorm. Berekeningen op basis van voorspellingen van de Duitse meteorologische dienst en bevolkingscijfers uit 2025 laten zien dat zeker 150 miljoen Europeanen op vrijdag temperaturen boven de 35 graden Celsius te verduren kregen. Alleen al in Duitsland gaat het om meer dan 50 miljoen mensen, terwijl in Frankrijk ruim 30 miljoen inwoners met dergelijke extreme temperaturen te maken hadden. Wanneer ook temperaturen boven de 30 graden worden meegeteld, blijkt maar liefst 70 procent van de Europese bevolking — zo’n 420 miljoen mensen, Turkije niet meegerekend — in de hitte te zitten. Deze cijfers worden bevestigd door de Oostenrijkse klimaatorganisatie Klimadashboard.
Naast de directe gezondheidsrisico’s van de hitte neemt ook het aantal verdrinkingsslachtoffers toe. Mensen zoeken massaal verkoeling in meren, rivieren en andere waterpartijen, wat leidt tot gevaarlijke situaties en een stijgend dodental.
De hittegolf wordt door meteorologen omschreven als recordbrekend voor de tijd van het jaar. Hulpverleners en autoriteiten in meerdere Europese landen roepen de bevolking op om zoveel mogelijk binnen te blijven, voldoende water te drinken en kwetsbare mensen zoals ouderen en kinderen extra in de gaten te houden.
